Няма софиянец, който да не се е разхождал поне веднъж по пътеките на тази красавица. Тя винаги е там – на един поглед разстояние от града. През зимата тържествено разстила бели писти за скиори и шейни. До късна пролет не сваля от най-високия си връх снежната барета, която напомня, че все още някъде горе планината разказва бяла приказка. През лятото помахва примамливо със зелените си върхове и отброява дните до уикенда, за да посрещне многобройните си гости. Те идват, за да се скрият в нея от градското си ежедневие. Всяка година около три милиона любители на природата отиват на Витоша. Лятното гостоприемство на планината винаги ги е радвало и спасявало от градските горещини. Десислава Гюрова е експерт по флората в дирекцията на Природен парк „Витоша”. Тя разказва с много обич за любимата си планина: „Освен да се радва на прохладата, през лятото във високата част на планината, човек може да види най-различни интересни цъфтящи растения. Могат да се наблюдават такива красиви цветя като жълт крем и витошко лале. То е с ярки жълти цветове и е символ на Витоша. Червено омайниче, жълта и петниста тинтява, златиста кандилка са все много красиви цветя. Повечето от тях са редки и защитени видове, затова е добре само да им се любуваме, без да ги късаме. Има и интересни торфища, продължава г-жа Гюрова. - Това са торфищни съобщества, които са много ценни, тъй като съхраняват голямо количество вода в себе си. Множество реки и потоци водят началото си от тях. Всички по-големи витошки реки като Драгалевската, Бистришката, Владайската, извират от торфищата на платото във високата чест на планината. Горите обаче са преобладаващата част на Витоша. Те са прохладни и зелени. Най-предпочитани са буковите, но също приятно място за отдих са смърчовите гори.” В южната част на планината има множество карстови извори, а в самото подножие бликат извори с минерална вода. Въпреки че е много богата на води, Витоша няма езера. Само над един от най-известните софийски квартали Бояна се намира единственото изкуствено езеро – Боянското езеро. Докато се разхожда из планината, ожаднелият турист винаги може де се спре до някоя малка каменна чешма с бистра и студена вода и да утоли жаждата си. По-любознателните планинари могат да научат много за растителния и животински свят на Витоша от експонатите на трите музея. Това са музеят на мечката, на совата и най-новият– на водното конче, най-бързият летец сред насекомите. Въпреки че е много близо до столицата, на Витоша може да се срещне и най-едрият и хищен бозайник в България – кафявата мечка. Тя предпочита южните склонове на планината, където е по-спокойно и остава необезпокоявана от любопитни туристи. Освен да се потопят в естествения свят на горите и планинските поляни, любителите на природата могат да се разхождат и из многобройните алеи, които са изградени от управата на парка. „Интересна е местността Дендрариума - казва Десислава Гюрова. - Тя се намира сравнително ниско – на 1000 м. надморска височина над софийския квартал Бояна. Там са изградени няколко познавателни алеи. Имаме ботаническа алея за незрящи хора, която представя 26 дървесни и храстови вида. Те са описани и на брайлово писмо. Така всеки може да опознае дървесната растителност на Витоша. Има и алея за хора с увреждания. Тя се намира в непосредствена близост до Дендрариума, в местността Игликини поляни, до хижа „Иглика”. Алеята е направена така, че да няма почти никакъв наклон за улеснение на хората с двигателни проблеми - пояснява г-жа Гюрова. - Тук също са поставени много интересни табла, които представят природното богатство на планината и също върху тях има брайлов текст. Помислили сме и за децата. Изградили сме детски информационно-развлекателен център. Той се състои от три площадки с катерушки. Тук също има табла с информация за растенията и животните в планината.” Ако някой закъснял планинар замръкне на Витоша, винаги ще го приюти някоя хижа, почивен дом или хотел. За еднодневна почивка в планината цяло семейство може да се разположи в някой от многобройните туристически заслони и да си запали огън на специално изградено, безопасно огнище. А когато си тръгне привечер от Витоша, обмисля вече следващия си излет в планината. Лина Иванова