Това е надеждата на Ексмут и крайбрежието Нингалу в Западна Австралия, жителите на които вярват, че природното явление, което се случва веднъж на десетилетие, може да даде началото на туристически бум, който да продължи и след затъмнението.
"Те са доста уплашени, но и много развълнувани", казва Роджър Кук, заместник министър-председател на щата Западна Австралия, пред CNN за жителите на Ексмут.
Градчето има 3000 жители, но тази седмица приема повече от 20 000 души. Толкова се събраха в северозападния австралийски крайбрежен град , за да се насладят на рядкото пълно слънчево затъмнение, което потопи региона в мрак за около минута сутринта в четвъртък. Отдалеченият туристически град с по-малко от 3 000 жители бе рекламиран като една от най-добрите точки в Австралия за наблюдение на затъмнението, което премина и през отдалечени части на Индонезия и Източен Тимор.
Според Кук районът Нингалу работи по туристическите си предложения, свързани със затъмнението, повече от година. Предвидени са редица събития, които да занимават посетителите, включително музикални изпълнения на открито, обиколки за наблюдение на звездите, уроци по фотография и образователни програми по астрономия за деца. Наред с това местната общност Baiyungu, традиционните собственици на земята, организира първия по рода си фестивал Jamba Nyinayi.
Фестивалът, който се провежда в близкия Коралов залив, включва разкази на коренното население, музика, танци, храна и огън и завършва с шоу с дронове.
Ексмут се намира на около 1250 км северно от столицата на Западна Австралия Пърт и географски е по-близо до Папуа Нова Гвинея, отколкото до Сидни или Мелбърн. Но сега, когато вълна от развълнувани звездобройци пристигна, за да наблюдава слънчевото затъмнение, местните туристически служители се надяват, че тези гости ще се влюбят в района и ще разкажат за него на своите приятели и близки.
Има и някои доказателства за нарастващата популярност на региона на международната сцена - CNN Travel определи Западна Австралия като едно от най-добрите места за посещение през 2023 г.
Една от най-големите забележителности на района е включеното в списъка на ЮНЕСКО крайбрежие Нингалу - участък от 604 500 хектара, известен с изключителния си коралов риф, както и с това, че е дом на китови акули и морски костенурки. В парка са назначени допълнителни рейнджъри, които да подпомогнат вълната от нови посетители. Щатът Западна Австралия похарчи 20 млн. австралийски долара (13,5 млн. щатски долара) за обновяване на инфраструктурата за затъмнението, което включваше всичко - от водоснабдяване и канализация до допълнителни паркинги.
Кук посочва колко много възможности могат да се появят през месеците и годините след слънчевото затъмнение. "Местните виждат в това чудесна възможност да покажат своя град и средата, в която живеят. Очакваме да "излезем на слънце".