Група туристи следва своя гид в обикновена сграда, където той обяснява историята и контекста на това, което виждат, превеждайки надписи от японски на английски. С широко отворени от възхищение очи пътешествениците учтиво питат дали е позволено да докосват неща и да правят снимки. Накрая им се дава пълна свобода да се разхождат сами и те купуват подаръци за близките си у дома.
Това не е шинтоистки храм. Това е японски конбини, или магазин за удобство, наречен FamilyMart.
Тези обиколки са плод на идеята на Серкан Токо, основател на платформата за резервации в японски ресторанти byFood, който е вдъхновен от хилядите видеа в социалните мрежи, които е видял на туристи, изследващи конбини и правещи ревюта на различни закуски. Той осъзнава, че има възможност и наема Рьо Ито да провежда първите (вероятно в Япония) конбини обиколки на компанията.
Ито, родом от Токио, смята, че няма нищо необичайно да влиза в конбини по няколко пъти на ден, било то за да вземе домакински артикул, който му трябва, като четка за зъби, или да си купи нещо за обяд. Неговите обиколки водят малки групи в няколко конбини, плюс супермаркет и универсален магазин в рамките на един следобед.
За Ито, който се е върнал в Япония след като години е живял в Хавай, тези обиколки целят "да разкажат историята как използваме конбини в Япония и как той е свързан с живота ни".
Според данни от Expedia.com, 39% от пътешествениците посещават хранителни магазини или супермаркети по време на ваканция, а 44% конкретно пазаруват местни стоки, които не могат да намерят у дома.
Трите големи марки на пазара за магазини за удобство в Япония са 7-Eleven, Lawson и FamilyMart. От тях 7-Eleven е най-голямата по брой обекти, а FamilyMart е на второ място.
Първият магазин на FamilyMart отваря врати в град Саяма, на около 40 километра северозападно от Токио, през 1973 г. Сега марката посочва, че има 16 400 магазина в Япония и около 8400 магазина на други пазари, включително Тайван, Индонезия и Виетнам.
Конкуренцията между марките конбини в Япония е жестока. Но свръхтуризмът и възходът на социалните мрежи също са ги превърнали в горещи точки за туристи и инфлуънсъри.
Много от гостите на Ито го молят да препоръча конбини "хакове" — забавни, персонализирани комбинации от продукти от магазина за удобство. Той казва, че един от любимите му е консервирано кафе, налято върху лед, с добавен отгоре пудинг. Това се нарича аренджи, или ремикси, на японски.
Чуждестранните посетители също се включват в действието, ремиксирайки Famichiki - панирана пържена пилешка пържола, която е един от най-продаваните продукти на FamilyMart.
TikTok показва безкрайни вариации на мъшъпи с Famichiki, включително поставяне на пържолата между две палачинки за сладко-солена смес или в чийзбургер за декадентско, вдъхновено от Америка ястие.
Удобството на магазина
Кахлен Чеунг, родом от Хонконг, вярва, че пътуване до Япония не е пълно без посещение на конбини.
"Моето преживяване с FamilyMart винаги е положително", казва тя. Чеунг ходи в Япония два или три пъти годишно и при последното си посещение е направила серия видеа в Instagram, документиращи пътуването ѝ, включително едно, показващо покупките ѝ от FamilyMart.
"Това вероятно е първото място, където всеки отива в Япония. Току-що си кацнал, гладен си, искаш закуска. Първото нещо, за което се сещаш, е магазин за удобство."
Любимият артикул на Чеунг е яйченият сандвич, или сандо, който тя ремиксира с Famichiki.
Карин Нг, съавтор на "Konbini: Cult recipes, stories and adventures from Japan"s iconic convenience stores", казва, че изобщо не е изненадана да чуе за обиколките, предлагани от byFood.
Вижте актуалните оферти за пътуване на туристическия портал NasamNatam.com
Но преди да се превърнат в атракции сами по себе си, Нг казва, че чуждестранните туристи са посещавали магазините за удобство именно заради удобството.
"Преди не чак толкова далечно време конбини беше едно от малкото места, където турист можеше да изтегли пари по средата на пътуването. Беше мястото, в което можеш да се шмугнеш, за да вземеш онигири, сандо, напитка и бърза закуска преди да се качиш на Шинкансена."
Наистина, конбини, разположени близо до големи туристически места - като тези в Tokyo Station - често предлагат магнити, ключодържатели и други сувенири редом с обичайните бутилки чай и пакети кърпички.
За американците, свикнали с големи магазини с десетки марки дори на основни продукти като препарат за миене на съдове, изчистената елегантност на конбини е толкова прозорец към японския начин на живот, колкото и посещението на традиционна чайна къща.
"За мен", казва Нг, "конбини е атракция сам по себе си. Привлекателността на конбини може би се крие в неговия размер и подбор. Това е късче от японския живот в компактно, перфектно, подредено пространство."
Тайната в чорапите
Освен Famichiki, стремежът на FamilyMart към доминация е подпомогнат от изненадващ нехранителен артикул: скромен чифт чорапи тип "тръба".
През 2021 г. FamilyMart става първата от трите големи конбини, която пуска собствена линия облекло. Назначава Хиромичи Очиай, японец по рождение и основател на инди марката за облекло Facetasm, за креативен директор.
Няколко години по-късно FamilyMart пуска Convenience Wear. Продуктите са прости — бельо, тениски и чорапи — но добре изработени. Лишени са от лога, но много от тях имат прости райета в разпознаваемите сини и зелени цветове на марката. Наречени са "line socks" заради райетата и струват 390 йени (около 2 долара).
Те веднага стават хит
Според списанието за култура Monocle белите унисекс чорапи тип тръба са продадени в 1,4 милиона чифта през първата си година на пазара.
Очиай казва пред списанието, че той и екипът му са мислили за повече от естетика при дизайна на чорапите. Платът има антибактериални и дезодориращи свойства, плюс това се продават в пластмасова торбичка, която може да се използва многократно, и е с подходящия размер за пренасяне на мини тоалетни принадлежности на летището.
"Традиционно облеклото, продавано в магазини за удобство, се купуваше главно за спешни нужди", казва представител на FamilyMart пред CNN. "Но като разработваме продукти с фокус върху качество и дизайн, искахме да създадем нова култура на купуване на облекло в магазин за удобство. За целта разработихме артикули под концепцията "добри материали, добри техники и добър дизайн", осигуряващи ежедневна употреба за всички възрасти."
За да държи феновете да се връщат за още, FamilyMart периодично пуска нови цветове (сега има черни и сиви чорапи) и е партнирала с попкултурни хитове като Stranger Things и The Simpsons за лимитирани издания.
Точно както когато големите марки маратонки обявяват "drop", запалените фенове на Line Sock тичат из Япония, опитвайки се да се сдобият с нов чифт чорапи на FamilyMart, документирайки преживяванията си - и по-късно хвалбите си - в социалните мрежи.
Convenience Wear се разшири и към суитчъри и чанти за носене. Линиите включват tenugui - повсеместните платнени кърпи, които японците използват за всичко - от сушене на ръце до събиране на трохи. Тези артикули са прости, но дават миниатюрен урок по японски етикет и култура.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
Вашето дарение от всякакъв размер и по всяко време означава много за нас.
Скъпи читатели,
Днес, повече от всякога, независимата журналистика има нужда от вас.В мисията си да предоставяме обективни, достоверни и навременни новини разчитаме на вашата подкрепа.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}