Най-странната граница в света

11:17 | 24.04.24

17-11-2017 20-11-2018

Най-странната граница в света

Тя е определена като най-сложната граница в света - тясна велосипедна алея, която обаче отваря прозорец към важни исторически събития и бойно поле на Европа

ТЕМА #Предизвикателства #Германия #Белгия

11:23 | 9 февруари 2023 | Автор : Галина Чолакова 2 18817 Снимка: iStock by Getty Images

Може би най-необичайната граница в света се намира на участък от велосипедна алея. Веломаршрутът следва железопътна линия от 1899 г., наречена Vennbahn или Fens Railway, която свързва град Аахен в Германия, с Люксембург. Построена от Пруските държавни железници на Германия за превоз на въглища, желязо и стомана, железницата стимулира индустриалния растеж и процъфтява през Първата световна война, когато се използва за превоз на военни доставки.

Когато военните действия приключват, Версайският договор от 1919 г. предоставя на Белгия оспорваната германска земя, заедно с железопътната линия. Това включва 28-километров коридор, който оставя няколко германски земи напълно откъснати от останалата част на страната. Един участък е анексиран от Белгия и по-късно е върнат на Германия през 1958 г., но пет други остават като анклави.

Снимка: iStock by Getty Images

Днес един от тях, създаден от Vennbahn, е с площ от едва 1,5 хектара и в него има само една ферма. Другите включват малки градове или части от села, като най-големият от тях е с площ около 1800 хектара.

През втората половина на 20 век трафикът по някогашната ключова железопътна линия замира и група за опазване на околната среда за кратко се опитва да управлява туристическа железница. Но през 2013 г. бившата железница намира нов живот, когато е обособена като 125-километрова асфалтирана велосипедна алея, простираща се през Германия, Белгия и Люксембург.

Снимка: iStock by Getty Images

Сега колоездачи от цяла Европа идват, за да открият средновековни градове, природни резервати и мъгливи земеделски полета, прорязани от вековни живи плетове. Но не само това ги удивлява, а и абсурдната граница, в която се вплитат и от която все пак успяват да излязат. Местните жители рядко обръщат внимание.

Те дори не забелязват, че напускат страната си, когато се отбиват в ресторант Nicki's Imbiss, в немскоговорящата източна Белгия, за да опитат местните, но легендарни пържени картофи.

Снимка: официална фейсбук страница на Nicki's Imbiss

Животът тече безпроблемно през международните граници, до голяма степен благодарение на Шенгенското споразумение, което премахна повечето гранични проверки по вътрешните европейски граници. В един от районите германски автобус спира на белгийска улица, за да качи пътници. В друга част пощальонът трябва да минава през Белгия всеки ден, за да стигне до германски квартал с малки къщи и да вземе пратките, оставени в жълтата пощенска кутия на Deutsche Post.

Но по време на ковид пандемията жителите отново си припомнят, че се намират на границата между две държави. Белгийските и германските реакции на Covid-19 не се съгласуват напълно, което означава, че в някои дни се изисква доказателство за ваксинация от едната страна на границата, но не и от другата.

Макар да изглежда изолиран, този регион неведнъж се е оказвал на кръстопътя на историята. Карл Велики управлява своята средновековна империя от Аахен, откъдето тръгва влакът Vennbahn. По-късно Наполеон нарежда да се построи път, свързващ градовете, които в крайна сметка по-късно ще имат железопътна линия. Хитлер завзема региона и железопътната линия през 1940 г. Велосипедистите все още могат да видят бетонните бариери "драконови зъби", които са били част от защитните съоръжения, издигнати от Третия райх, за да спрат напредването на съюзническите танкове. Четири години по-късно американските войски си пробиват път през бариерите и достигат до днешния анклав Рьотген, който става първото германско село, освободено през Втората световна война.

След войната районът става свидетел на други действия. Местните жители откриват, че могат да печелят добре от контрабанда на кафе на зърна от Белгия в Германия, където цените са три пъти по-високи, което дава на региона ново име - "греховната граница".

Някои от тях пренасят контрабандната стока през High Fens - район от влажни зони недалеч от Vennbahn , който е известен с променливото си време, но и лесното преминаване на границата. Но по-голямата част от контрабандата се съсредоточава в Мутцених. Сега градът отдава почит на "престъпниците" с бронзова статуя на мъж с чувал с кафе на гърба, който се крие зад скала по средата на пътя. За период от пет години контрабандистите пренасят през границата повече от 1000 тона кафе, което в крайна сметка помага на района, обеднял от Втората световна война. Кметът на градчето нарича шеговито тази дейност "ранен тип регионално развитие".

Снимка:.wackerberg.de

Контрабандистите на кафе играели с властите все по-опасна игра на котка и мишка, която звучи като от холивудски трилър. Мъжете пътували или с велосипеди или с коли, като дори пренасяли кафето в линейка или катафалка. Когато полицията ги преследвала, те пускали на пътя заострени метални шипове. Германските власти, които използвали специално оборудвани високоскоростни автомобили, отговорили, като прикрепили плуг към предната част на колите си, за да разчистят опасностите - творение, което местните жители наричали "Метлата Порше".

Около 50 от мъжете на Мутцених са заловени и затворени близо до Кьолн. Това е удар за малкото градче, което губи поминъка си и толкова голяма част от мъжкото си население, че общинският му футболен отбор не може да се състезава, защото няма играчи.

Много от контрабандистите дарявали пари за възстановяване на разрушената от войната църква на Мутцених, а католическият свещеник на града посещава затворниците и моли за освобождаването им. Дори и днес тази църква е популярна като "Свети Мока". В крайна сметка присъдите на мъжете са намалени, вероятно защото германските власти осъзнали, че градът може да гласува на референдум за присъединяване към Белгия.

Днес границата е широко отворена и единствената индикация, че влизате в друга държава, може да бъде лесно забележима улична табела. Покрай реката, от плевелите, понякога стърчи бетонен маркер с надпис B от едната страна и D от другата - съкращения за Белгия и Германия. Но най-заплетената граница е участъкът край магазин в Ререн, Белгия.

След като опитат от невероятните пържени картофи, посетителите могат да се отправят на международно пътешествие, слизайки от тротоара, за да напуснат за кратко Белгия и да пресекат германската магистрала 258. Така стигат до Vennbahn, която отново ги връща в Белгия.

Снимка: Vennbahn

Ресторантът на пътеката, Kaffeefee, получава електричество и вода от Германия, въпреки че дейността му се регулира и лицензира от Белгия. Собствениците на кафенето живеят на още 200 м на изток, в Германия.

Участъкът е изненадващ за туристите. Повечето мислят, че пресичат границата нелегално. Въпреки че самото трасе е в Белгия, те всъщност са много по-близо до германските градове и услуги. Ако претърпят инцидент, собствениците на ресторантите по трасето, ги съветват да завият към германската страна, защото линейката ще дойде по-бързо.

Необичайната граница развеселява пътешествениците, които макар и да не пренасят контрабандни стоки, се чувстват като някогашните авантюристи.

ИЗБРАНО