На края на света има едно малко градче, което продължава да съществува година след година, сезон след сезон и дори процъфтява благодарение на изследователи и приключенци. Това е Алерт в Нунавут - най-северното място на Земята, което е постоянно населено. То се намира на североизточния край на остров Елсмиър, на около 817 км от Северния полюс. Там няма градски площад, няма кафенета, няма семейства, които да живеят постоянно, но пък има малка група от хора, които работят в едно от най-студените и отдалечени места на планетата.
Въпреки че няма постоянно население, от 1950 г. насам Алерт е с непрекъснат персонал. Всички, които живеят там, са временно назначени и обикновено остават за по няколко месеца. Повечето от тях са военни или правителствени учени. Работата им варира от наблюдение на времето и качеството на въздуха до прихващане на радиокомуникации на дълги разстояния за разузнавателни цели - за това никой не говори...
Самото място не е избрано случайно. Алерт е изненадващо по-близо до Москва, отколкото до Отава, което по време на Студената война го превръща в ключово място за наблюдение на съветските комуникации. Значението му не е избледняло. Станцията на канадските въоръжени сили "Алерт" все още поддържа операциите по глобална сигурност и наблюдение, които сега се управляват предимно дистанционно, но все още се нуждаят от местен екип за основна поддръжка и съдействие.
Екстремното ѝ местоположение ѝ дава географска изолация, която е трудно да си представим. Алерт се намира на самия връх на остров Елсмиър, само на 817 км от Северния полюс. Най-близкият канадски град, Икалуит, е на повече от 2000 километра. За да придобиете още по-голяма перспектива - най-близкото населено място в Гренландия е на стотици километри през морския лед. Заобиколен от замръзнал океан през по-голямата част от годината и сурови арктически хълмове, Алерт на практика е откъснат от останалия свят.
Не е изненадващо, че до Алерт не е лесно да се стигне. Няма пътища, които да водят навътре или навън, и дори корабите не могат да пътуват надеждно заради дебелия морски лед. Единственият начин за влизане е с военен самолет. А полетите не са чести. Екстремният студ, лошата видимост и променящият се лед правят пътуването трудно.
Вижте още снимки от това удивително градче
През годините доставките по въздух се оказват рисковани, като няколко пъти се случват и сериозни инциденти със самолети поради тежките метеорологични условия, лошата видимост и трудния терен. Някои от катастрофите са с фатален край, включително трагичен инцидент през 1991 г., когато транспортен самолет т C-130 Hercules пада на около 20 км от летището по време на рутинна мисия за снабдяване.
При катастрофата загиват петима души, включително пилотът, който първоначално оцелява, но по-късно умира заради облъчване с радиация. Спасителните дейности са затруднени от снежната буря и отдалечената местност. Историята на катастрофата и последвалата спасителна операция по-късно е драматизирана в създадения през 1993 г. филм "Изпитание в Арктика".
Климатът е точно такъв, какъвто може да се очаква от място, разположено толкова близо до полюса: изключително студен и изключително сух. Средната годишна температура е около -18 градуса, но през зимните дни редовно пада до -30 или дори по-ниско.
Лятото трае само няколко седмици, като средните температури едва стигат малко над нулата. Сняг може да падне през всеки месец от годината. Влажността на въздуха е толкова ниска, че дори докосването на дръжката на вратата може да доведе до статичен шок - поради което много от тях са увити в електрическа лента.
През зимата, в продължение на няколко месеца, Алерт потъва в пълен мрак - полярните нощи са наистина сурови. От средата на октомври до края на февруари слънцето изобщо не изгрява. А след това, от началото на април, се случва точно обратното: слънцето не залязва в продължение на около пет месеца. Тези светлинни цикли могат да бъдат трудни за хората, които работят там. Особено работещите на смени и новодошлите трябва да бъдат търпеливи, издръжливи и да владеят някои специални техники, за да синхронизират телата си с този екстремен район.
Но това не е само военен обект. В Алерт се намира и Глобалната обсерватория за наблюдение на атмосферата "Д-р Нийл Тривет" - една от най-важните станции в света за наблюдение на парниковите газове и замърсяването на въздуха в Арктика. Учените там събират данни още от 70-те години на миналия век. Въздухът в Алерт е един от най-чистите на планетата, което го прави добро място за откриване на малки промени в такива явления като въглероден диоксид и озон. Проведените там изследвания помагат за подобряване на глобалните модели за климатичните промени.
През 70-те и 80-те години на миналия век в Алерт в пиковите дни и часове са се намирали до 250 души. От 90-те години на миналия век обаче населението е намаляло до около 55 души през зимата и малко над 100 души през летните месеци. В днешно време цивилни граждани извършват голяма част от дейностите по готвене, почистване, поддръжка и логистична подкрепа, докато военни служители контролират операциите.
Имало е дори посещения на високопоставени лица в това толкова негостоприемно място. Министър-председателят Пиер Трюдо го посещава през 1975 г. и води със себе си тригодишния си син Джъстин. Премиерите Стивън Харпър и генерал-губернаторът Дейвид Джонстън също правят пътувания през 2000-те и 2010-те години, както като символичен жест на суверенитета на Канада в Арктика, така и за да благодарят на екипите, работещи в Алерт.
Въпреки изолацията, много от служителите там казват, че това е незабравимо преживяване. Пейзажът е суров и тих. Дивите животни са рядкост, въпреки че от време на време се съобщава за арктически вълци, лисици и дори бели мечки. Но най-силно впечатление прави странната смесица от тишина, ледена красота и усещането, че си на ледения връх или ръб на света.
Алерт може да не е град в традиционния смисъл на думата. Но това е едно от малкото места на Земята, където науката, сигурността и природата се обединяват по такъв суров и нефилтриран начин, че създават ново чудо. Това не е място, което мнозина някога ще видят лично, но съществуването му - има по-голямо значение, отколкото мнозина биха си помислили или очаквали.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
Вашето дарение от всякакъв размер и по всяко време означава много за нас.
Скъпи читатели,
Днес, повече от всякога, независимата журналистика има нужда от вас.В мисията си да предоставяме обективни, достоверни и навременни новини разчитаме на вашата подкрепа.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}