Чикаго официално определи Нейви Пиър, емблематичната крайезерна дестинация, предлагаща увеселителни съоръжения, заведения за хранене и различни атракции, като начална точка на историческия Route 66 по повод 100-годишнината на магистралата.

Така стартът се премества от дългогодишното му място в центъра, на кръстовището на Jackson Boulevard и Michigan Avenue, към живописната крайбрежна зона на града. Промяната превръща Път 66 в истинско пътешествие от бряг до бряг, от кей до кей, започващо от бреговете на езерото Мичиган в Чикаго и стигащо до Santa Monica Pier на Тихоокеанското крайбрежие.

"Този ход е символ на това как Път 66 продължава да се развива, като същевременно отдава почит на корените си", заяви кметът на Чикаго Брандън Джонсън в изявление, като добави, че маршрутът "представлява най-емблематичното американско пътешествие".

Мерилин Гарднър, главен изпълнителен директор на Нейви Пиър, посочи: "Път 66 отдавна е символ на свързаност и възможности, и се гордеем, че пътят му вече започва от Navy Pier. Като "преден двор" на Чикаго и вход към града, Нейви Пиър е подходяща отправна точка, за да отбележим 100 години американска история, култура и пътувания."

Чикаго ще отбележи определянето на Нейви Пиър като начало на Път 66 с нов знак, който ще бъде представен на церемония по откриването на 25 март. Събитието е планирано така, че да съвпадне с ежегодния Toast to Harry Caray(Наздравица за Хари Карай) в Harry Caray’s Tavern on the Pier.

"Наздравица за Хари Карай"е обичана чикагска традиция, посветена на покойния спортен коментатор на Cubs Harry Caray. Около Opening Day феновете, особено тези, които са израснали, гледайки неговите коментари, се събират, за да вдигнат наздравица в чест на трайното му наследство.

С почти 9 милиона посетители годишно, Нейви Пиър е сред любимите места на местните жители още от откриването си през 1916 г. След честването на своята 100-годишнина през 2016 г. кейът добави нови акценти като Centennial Wheel, нови павилиони, хотела Hilton Sable, повече възможности за хранене и пазаруване, както и атракции като Flyover Chicago, като същевременно продължава да предлага безплатни културни програми през цялата година.

Основан през 1926 г., Път 66 е с дължина 3945 км от Чикаго до Santa Monica и се е превърнал в емблематичен символ на американската свобода, приключенски дух и новаторство, като получава прозвището "The Mother Road".

Вижте актуалните оферти за пътуване в туристическия портал NasamNatam.com

Началната и крайната точка на Път 66 са се променяли с времето. В Чикаго източният край на маршрута традиционно е бил обозначаван близо до централната част на града, най-често при Jackson Boulevard и Adams Street на Michigan Avenue.

Оттам маршрутът е следвал Jackson Boulevard до Ogden Avenue, насочвайки се на югозапад извън града и преминавайки през близки предградия като Cicero, Berwyn и Joliet, преди да продължи на запад.

На Западния бряг Път 66 първоначално е завършвал в центъра на Лос Анджелис. През 2009 г. Santa Monica Pier е определен като "официална" западна крайна точка на маршрута със знак "End of the Trail", което е признание с туристическа насоченост, а не историческо пренасочване на трасето.