Езерото Салда често е определяно като "Малдивите на Турция" с ярките си тюркоазени води. Изключително красиво и спокойно, не е чудно, че се е превърнало в значима, макар и по-малко известна атракция, разположена дълбоко в югозападната част на страната.

Но това прекрасно езеро и неговите бели пясъчни плажове притежават много повече от красотата, която вълнува туристите. Според учените езерото Салда е единственото място на Земята, което е аналогично на кратера Jezero на Марс.

Това е факт, който предизвиква интереса на  учените в момент, когато човечеството все повече насочва вниманието си към Червената планета като възможна дестинация за мисия с екипаж.

Той също така спомогна за повишаване на екологичната осведоменост относно това крехко съкровище, което е изправено пред заплахи от замърсяването и намаляването на водните нива.

Бриони Хорган, професор в катедрата по науки за Земята, атмосферата и планетите в университета Пардю, пътува до Турция през 2019 г. с екипа на марсохода на НАСА "Персеверанс", за да проучи мистериозното езеро, и е поразена от приликата му с далечната планета.

"Това наистина е едно изключително място", казва тя пред CNN. "И в много отношения се чувствах така, сякаш стоях на брега на древното Jezero на Марс."

Тази снимка на кратера Езеро, съставена от по-малки отделни изображения, е направена от марсохода на НАСА „Персевърънс“ през 2021 г.

Снимка: NASA/JPL-Caltech

В космическите изследвания планетарен аналог е място на Земята, което се смята за подобно или сравнимо с условията, които се намират на друга планета или луна. Хорган казва, че намирането на марсиански аналог тук е особено предизвикателство поради високите нива на желязо и магнезий, които определят състава на Червената планета, и "те са много примитивни".

Басейнът на езерото Салда е "от този състав, който е бил създаден на дъното на океана, когато океанската кора се е разкъсала..."Този процес, казва Хорган, има заслуга за средата, подобна на тази на Марс, в езерото Салда.

Снимка: iStock by Getty Images

Нургюл Балчи, професор в катедрата по геоложко инженерство на Техническия университет в Истанбул, също е участвала в проучванията на НАСА за езерото Салда. Освен че помага на учените да разберат по-добре марсианската геология, тя казва, че езерото предлага и прозрения за историята на собствената ни планета.

Например микроорганизмите във водата са изградили микробни структури на възраст поне 2 милиона години, някои от които са били разкрити поради намаляването на нивото на водата в езерото. Тези карбонатни форми съдържат важни сведения за нашия собствен произход.

"Салда съдържа много информация, която може да ни помогне да разберем живота, започнал и еволюирал преди 3,5 милиарда години", казва Балчи.

Снимка: iStock by Getty Images

Необходими са по-строги мерки за защита

Миналата година Международната комисия по геоисторическо наследство (IUGS) обяви включването на езерото Салда в своя списък на 100-те най-добри геоложки обекта в света.

Балчи беше сред основните участници, които представиха доказателства в подкрепа на включването му в списъка. "Подготвихме досие, показващо, че Салда съдържа важна информация за Марс и ранната Земя и че ако те бъдат изгубени, ще ни бъде трудно да намерим и разберем такава информация", обяснява тя.

 

През последните години природозащитници и юристи изразяват мнението си за необходимостта от засилване на защитата и повишаване на осведомеността за стойността на езерото отвъд физическата му красота.

Други експерти са оптимисти, че включването в списъка на IUGS ще има положителен ефект върху тези усилия, други все още са скептични, като пенсионирания преподавател Ерол Кесичи от Факултета по водни ресурси на Университета "Сюлейман Демирел" в Егирдир. Основател на Турския институт по водите, Кесичи е и научен съветник на две екологични асоциации - Асоциацията за защита на турската природа и Асоциацията за природа и устойчивост.

"Въпреки че езерото Салда има множество чувствителни и защитени зони, на практика съществуват сериозни проблеми", казва той. "Прекомерното замърсяване и това, причинено от изграждането на езера и язовири, водят до постепенното изчезване на екосистемата на езерото, тюркоазената вода и (ендемичните) видове."

Снимка: iStock by Getty Images

Професор Хорган също изразява подобни мисли, като отбелязва, че езерото Салда е "прекрасно място, което се надявам много хора да видят. Но това е място, което трябва да се уверим, че оценяваме отговорно".

Съкровищница за любителите на природата през цялата година

Езерото Салда е дом на 301 растителни вида, два от които са ендемични и растат в басейна на езерото, както и на три ендемични вида риби и над 30 вида водолюбиви птици, наред с по-често срещани животни като диви свине и лисици. Благодарение на тях езерото Салда е сред най-добрите места в Турция за природна фотография и туризъм.

"Най-добрият сезон за посещение на Салда е пролетта и началото на лятото", отбелязва екскурзоводът Хасан Гюлдай.

"Хармонията между зелените дървета наоколо, белите брегове на езерото и тюркоазения цвят се откроява най-добре през този период."

Въпреки това можете да посетите езерото Салда по всяко време на годината, включително и през зимата. Всъщност пътят към близкия ски център Салда предлага най-добрата панорамна гледка към езерото и околностите му, толкова зашеметяваща, че много предполагат, че снимките, направени там, са обработени с фотошоп.

 

Ако планирате пътуването си през юли и началото на август, можете да се полюбувате на лилавите лавандулови полета югозападно от езерото, където местните жители произвеждат сапун и парфюми с аромат на лавандула - едни от най-добрите сувенири за вкъщи.

Плуването в езерото е разрешено и мнозина го правят, но мненията за това как най-добре да се опази водният басейн от тези посетители са разнопосочни.

"Искам да се определят ограничения във времето и капацитета за дейности като плуване", казва екскурзоводът Гюлдай.

Междувременно научният съветник Кесичи е изцяло против хората да влизат във водата, защото "това е затворено езеро, всички отпадъци остават в (него)". Някои хора дори правят кални бани, вярвайки, че това може да помогне за лечението на някои кожни заболявания, но това всъщност вреди и на деликатната екосистема на езерото.

Снимка: iStock by Getty Images

Изследване на района

Езерото Салда се намира в Бурдур, близо до границите на град Денизли, където се намира друга перла на Турция - Памуккале - само на около 1,5 часа път с кола на североизток. 

Ако поемете на това приключение, не пропускайте да посетите древните градове Кибира и Сагаласос, които са включени в предварителния списък на световното културно наследство на ЮНЕСКО.

Кибира е селище, датиращо от ранната желязна епоха, на около 1,5 часа път с кола южно от Салда. В продължение на векове градът се е намирал на кръстопътя на важни търговски пътища, а върху селището са оказали влияние елинистичната, римската, лидийската и писидийската култура.

Историята на Сагаласос датира от преди около 12 000 години, като след VI в. е оставен на произвола на съдбата поради епидемии, набези и земетресения.

Това е един от най-добре запазените археологически обекти в Турция, тъй като отдалеченото му местоположение е попречило на разграбването му, а селището бързо е било покрито с растителност и почва поради ерозията.

Много туристи избират да наемат кола, за да опознаят по-добре живописните пътища в района. Пътуването от Анталия до езерото Салда отнема около 2,5 часа.