Разположен в сърцето на високото плато Гренада в Южна Испания, градчето Орсе с 1300 души население е заобиколено от гоблен от пустош, дълбоки каньони и кристално чисти водоеми, които се простират докъдето поглед стига. Малцина пътешественици се отправят към това отдалечено кътче на Андалусия, но тези, които го направят, получават завладяваща панорама към древното минало на Европа.
Ако поемете по криволичещия път на 140 км североизточно от Гренада, покрай назъбените хребети на парка Sierra de Huétor Park и сухите степи на парка Сиера де База към Орсе, скоро ще откриете, че това невзрачно селце на върха на хълм пази уникална тайна: смята се, че в него се намират останките на най-ранните хора на континента. Всъщност археологическите открития в този селски район разкриват не само откъде са дошли европейците, но и колко различен е бил природният свят, когато хората са стъпили за първи път на континента.
"Камъни, които приличат на кости"
През 1976 г. местен фермер на име Томас Серано се натъква на нещо, което изглежда като вкаменени останки в земите, които обработва. Осъзнавайки потенциалното значение на откритията си, той ги показва на съседи и роднини, като обяснява, че е намерил "камъни, които приличат на кости". Когато се свързал с местните власти, те не отдали голямо значение на откритията му. Но когато по-късно трима членове на Каталунския институт по палеонтология пътуват до района и разглеждат находките на Серано, те потвърждават, че предчувствието му е било правилно: това не са обикновени камъни.
Фермата на Серано и околността скоро се превръщат в действащ археологически обект, а когато през следващите години екип от експерти се спуска край Орсе, те откриват вкамененолости от големи бозайници, датиращи отпреди около 1,5-1,6 милиона години. Този фосилен слой се е образувал в среда на сладководни езера, близо до древното езеро Орце-База, където костите са били погребани в калта.
Изненадващо откритие
Докато археолозите продължават да копаят в региона, през 2002 г. те правят изненадващо откритие в Баранко Леон, разположен на около четири километра от фермата на Серано. Там, заровени в западния склон на дълбока долина на 14 м под повърхността, екипът се натъква на вкаменените останки от детски зъб. След обстойни методи на изследване (включително електронно-спинов резонанс, палеомагнетизъм и биохронология) експертите потвърждават, че кътникът датира от зашеметяващите 1,4 милиона години, което го прави най-старите останки от рода Homo на континента.
Зъбът, внимателно изкопан от пластовете седименти, принадлежи на дете, живяло по времето, когато се смята, че хората току-що са започнали да палят огън. Този миниатюрен артефакт пази в себе си следите на един далечен свят: детска усмивка, застинала във времето, в епоха, когато нашите далечни предци са ловували плячка и същевременно са се борили да не бъдат ловувани.
Поглед към една далеч по-различна Европа
Един от най-интересните аспекти на фосилните находки от района на Орце е, че те разкриват не само поглед към далечното минало на хората, но и към древния пейзаж на Южна Европа. Преди около 1,6 милиона години в този регион е имало огромно езеро, известно като Орце-База. Когато то се оттеглило, на негово място се появили пресни подпочвени води, което довело до появата на разнообразни същества, които процъфтявали тук. Мамути, хиени, саблезъби тигри, хипопотами и елени - всички те са съжителствали в този древен пейзаж, заедно с първите хоминиди от рода Homo в Европа.
Според Хуан Мануел Хименес Аренас, палеоантрополог и ръководител на проекта ORCE, "биоразнообразието на този обект е сравнимо само с това в големите африкански паркове днес. И като погледнем почти пустинните земи, е трудно да си представим, че тук са се разхождали хипопотами и че големи, късокраки хиени са си почивали под диви маслинови и дъбови дървета в близост до сладководни езера."
"Силициевата долина от праисторически времена"
С продължаването на разкопките през следващите години археолозите откриват допълнителни находки, които ги изненадват: не само че в Орсе са открити най-старите човешки останки в Европа, но и хората, населявали този район преди около 1,4 милиона години, са използвали изключително иновативни техники за изработване на своите каменни инструменти, които няма да бъдат използвани отново в продължение на още 400 000 години, което кара експертите да обявят този обект за "Силициевата долина на праисторическите времена".
В центъра на това откритие са сфероидите. Тези интригуващи варовикови инструменти свидетелстват за високи познавателни способности, познания по геометрия, както и за физическите характеристики на използваните суровини. За да постигнат тези издълбани инструменти, ранните хора е трябвало да търсят подходящата суровина (финозърнест варовик) и съвестно да планират всеки свой удар с предмет, подобен на чук. Експертите смятат, че резбарите в Баранко Леон са имали предварителна представа за крайния продукт, много фини двигателни умения и йерархия на резбарските жестове.
Истински музей на открито
Благодарение на праисторическото си значение и забележителното си геоложко богатство през 2020 г. районът на Орсе е признат за световен геопарк на ЮНЕСКО. Освен това регионът може да се похвали с няколко музея, посветени на праисторията, включително музея Primeros Pobladores de Europa (Първите заселници на Европа) в Орсе.
Тук посетителите могат да се възхитят на иновативните каменни инструменти, използвани от нашите предци, и на вдъхващите страхопочитание кости на мамути. Друг забележителен обект е Piedra del Letrero в близкото село Huéscar - известна пещера, съдържаща сложни рисунки. Ярките червени изображения на животни и фигури датират отпреди повече от 6000 години и предлагат завладяващ поглед към древните времена.
Съществуват и няколко компании, които предлагат обиколки с екскурзовод на високото плато на Гренада - от местните археологически музеи до планините - които позволяват на хората да проследят следите на най-ранните жители на Европа. Особено през почивните дни околната пустош и суровите варовикови планини привличат многобройни велосипедисти и пешеходци, желаещи да изследват това скрито кътче на Испания. Дори и през зимата, когато властват хапещият вятър и ниските температури, ентусиастите смело се изправят срещу стихиите, предвещаващи появата на винаги желания сняг.
Съвременни пещерни къщи
На осем километра западно от Орсе се намира село Галера, което е завладяващо свидетелство за миналото. Тук хиляди пещерни къщи, издълбани в скалите и хълмовете, нашепват истории за една отминала епоха. Смята се, че тези къщи с троглодитен и праисторически произход датират от мавританската епоха (започнала през 711 г.). Днес тези пещери служат не само като съвременни жилища, но и са жива връзка с непреходната история на региона на Високото плато - изтъкават безпроблемна нишка от древността до съвремието.
За приключенски настроените пътешественици тези пещери предлагат впечатляващо настаняване и културно преживяване. С панорамни гледки и подбрани интериори всяка пещерна къща разказва история за устойчивост и адаптация. Освен с археологическото си значение, малките градчета в региона очароват посетителите с многобройните си калдъръмени улички, уютни кафенета и местни пазари, предоставяйки възможност да се докоснат до традиционната испанска култура. Това е и едно от най-добрите места да опитате прочутото в района cordero segureño - овче месо, приготвено по специална рецепта.
Следите на първите заселници в Европа
От иберийци през римляни до мюсюлмани - вълна след вълна от различни хора и култури, които в крайна сметка са последвали първите хора тук. Всеки от тях е намерил дом в този суров пейзаж и същевременно е оставил своя отпечатък върху него. Един от начините да разберете и преживеете тази многопластова история от първа ръка е да тръгнете по Големия път на първите европейски заселници: 143-километров маршрут, който позволява на пътешествениците да преминат по него с кола, велосипед или пеша.
Маршрутът преминава през градовете Хуескар, Кастрил, Кастийехар, Галера, Орсе и Ла Пуебла де Дон Фадрик. Внушителната планина Ла Сагра (2 383 м) доминира над хоризонта на маршрута, а самото пътуване е живописно приключение през традиционната андалуска провинция. Независимо дали сте на две или четири колела, или вървите пеша, това е регион, който трябва да се опознава бавно, като се допускат спонтанни отбивки до вековни села, за да се открият скрити съкровища по пътя - много от които все още пазят древни тайни.
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}