Средновековното селце Гречо е едно от най-красивите, но по-малко известни италиански села. Кацнало на склона на хълма в провинция Риети, на около 80 км северно от Рим, по ръба на хълма пълзи редица от селски каменни къщи, които гледат надолу към простора на долината под него.
През по-голямата част от годината 1500-те жители на Гречо водят идиличен и спокоен живот, заобиколени от букова и дъбова гора, в която бродят диви прасета. За няколко седмици през декември обаче селото се разраства, за да посрещне посетители от цял свят.
За християните от цял свят Гречо е част от поклонническия маршрут на Свети Франциск от Асизи - католически монах, известен с любовта си към природата, за когото се носят слухове, че е можел да общува с животни и е вярвал в добродетелта на доброволната бедност.
Именно тук през 1223 г. Свети Франциск поставя в пещера първото в света Рождество Христово, за да разпространи историята на Коледа. Всяка година повече от 100 000 поклонници и туристи от Италия и чужбина се стичат тук, за да се възхитят на впечатляващите сцени на Рождество Христово, изложени из целия град като част от празничните тържества - от миниатюрни произведения, вградени в тухлите на стените, до по-големи изложби пред хотели и къщи за гости.
И макар че Рождество Христово се празнува тук целогодишно, тази година се навършват 800 години от създаването на оригиналното Рождество на Свети Франциск, поради което Гречо се подготвя за изключително специална коледна изложба и повече поклонници от всякога.
Древна традиция
Селцето е основано през Средновековието от гърци, бягащи от война. Те построяват укрепен град с отбранителни стени и замък, чиито останки все още могат да се видят в някои части на околната гора.
Смята се, че Свети Франциск е дошъл на 90 км южно от Асизи в Гречо по молба на господаря на Гречо, Джовани Велита, през XIII в., за да проповядва на жителите на селото. Но останал толкова впечатлен от природата и хората, че решил да се установи тук.
Свети Франциск построява своето светилище като резиденция и място за поклонение на 1,5 км от центъра на Гречо. То представлява великолепна гледка, частично издълбана в скалния релеф.
През 1219-1220 г. свети Франциск посещава Витлеем. При завръщането си в Гречо, желаейки да доближи хората до вярата им чрез спомена за раждането на Христос, той решава да пресъздаде атмосферата на сцената на раждането на Исус по време на коледните тържества.
На 24 декември 1223 г. той организира среднощна литургия, която включва възстановка на събитието, в която жителите на селото играят ролите на Мария и Йосиф, а парцалена кукла е бебето Исус. Свети Франциск дори довел със себе си вол и магаре, за да завърши образа на Исус, роден в обора.
Тази първа сцена на Рождество Христово имала успех сред жителите на село Гречо и Свети Франциск поставил началото на ежегодна традиция, която след това се разпространила по целия свят от мисионери и поклонници, станали свидетели на това празнично събитие. Заради признанието, че Гречо поставя началото на традицията да бъде създавана сцена на Рождество Христово, поклонниците наричат града "Францисканският Витлеем".
Днес посетителите на светилището могат да влязат в Cappella del Presepio, параклисът на Рождество Христово, за да видят частично реставрирания древен стенопис на сцената на Рождество Христово от неизвестен художник, който отбелязва мястото, където свети Франциск е отслужил литургия.
Могат да видят и изображения на Свети Франциск, изрисувани по стените в селото, и да посетят Международния музей на Рождество Христово в църквата Санта Мария, в който са изложени сцени на Рождество Христово, изработени от различни християнски ордени в Италия и по света.
Местните художници продължават да почитат наследството на свети Франциск, като изпълват селото с малки творения на сцената на Рождество Христово.
Ако се вгледате внимателно в сградите на града, по всяко време на годината ще откриете малки скулптури, скрити сред тухлите, в дупки в стената или в градината на някое жилище.
Освен сцените на Рождество Христово, в Гречо се провежда и уютен коледен пазар на площада на селото с много сергии, на които се продават миниатюрни произведения на изкуството, изобразяващи яслите на Исус, директно от местни занаятчии и художници. Това е и подходящо време да опитате някои от кулинарните традиции на региона, като гъбена супа и равиоли с месо.
В Гречо на Коледа обаче сцената на Рождество Христово наистина оживява. За да отбележи 800-годишната си селцето отново ще отпразнува Коледа с възстановка на живо на сцената на Рождество Христово, за да напомни за наследството, което свети Франциск е оставил на това малко градче и на света.
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}