Пещерите често носят в себе си по-дълбока история, културно значение и мистерия отколкото може да си представите. Много от тях са служили като религиозни светилища, кътчета за ритуали или дори убежища за велики личности. Някои пещери пазят невероятни археологически находки, а други са покрити с впечатляващи стенописи, които разказват историите на древни цивилизации.
Пещерите Аджанта
През I - II век пр.н.е. започват да се появяват пещери в Аджанта, район в щата Махаращра в Западна Индия. Тези пещери са съзнателно издълбани от човешка ръка в скалите и разделени на молитвени зали, наречени чаитя, и монашески килии - вихара. След като очевидно стават значима част от будисткия свят, пещерите придобиват още по-голямо важност между III и VI век от н.е., когато мястото става част от важен търговски път. Голям брой поклонници, търговци, занаятчии и майстори пътуват по този път, като Аджанта става място за обмен на идеи и новини, което спомага за разпространението на будизма извън Индийския субконтинент.
Мястото е преоткрито през 1819 г. от двама британски войници по време на ловен излет. Пещерите са били забравени в продължение на векове и са изумително добре запазени.
Благодарение на стила на живописите, скулптурите и фреските в помещенията могат да се различат две различни фази. Ранната фаза датира от около 200 г. пр.н.е., а по-късната - от емблематичната епоха на Гуптската династия (IV-VI век н.е.).
В стенописите са изобразени и светски и исторически събития, като художниците са се стремили към реализъм. Изображенията на хора следват класическите гуптски традиции и разбирания за човешкото тяло: тънките талии, дългата черна коса, идеализираните форми на жените, пълните устни, тънките носове и очите с форма на лотос. В залите може да се видят и редица огромни скулптури на Буда. Пещерите сякаш са проектирани с една единствена цел - да те отведат на духовно и културно пътешествие.
Пещерите Елора
Пещерите Елора намират своя дом в Деканското плато близо до Аурангабад, Индия, като имат архитектурни прилики с други пещери в централния Декански регион. Тези огромни скални кътчета включват 34 храма и манастира, посветени на будизма, индуизма и джайнизма. Будистките и джайнистките манастири обикновено са построени на няколко етажа и са разделени на молитвени зали и монашески килии. Будистките пещери са украсени с изображения на Буда, богини майки, музиканти, нимфи, пазители и животни, изсечени в скалата. За украсяването и подчертаването на детайлите са използвани мазилка и естествени пигменти.
Индуистките пещери се различават от джайнистките и будистките по това, че имат по-високи тавани и по-голямо разнообразие от декорации и икони. Въпреки че пещерите Елора проповядват и разказват за три различни религии, стилът на декорациите, архитектурата и символиката на тези паметници е сходен. Пещерите са служели като място за медитация и са помогнали за разпространението на всички вярвания. Рисунките са били и все още са един от най-добрите начини за предаване на идеи.
Пещерата на Илия
В подножието на планината Кармел в северен Израел се намира място, където вероятно ще видите евреи, християни и мюсюлмани да се молят на едно и също място. Илия традиционно се възприема като един от най-дръзките и безстрашни пророци, който се е изолирал в пустини и планини и се е криел в пещери. Това е пещерата, в която се смята, че пророкът Илия се е укривал, когато бягал от цар Ахаав и царица Езавел, защото бил преследван заради това, че осъдил идолопоклонството им. Също така се смята, че това е мястото, където по-късно Илия основал училище за изучаване на религия.
Пещерата е разкрита при разкопки през 50-е години на ХХ век и съдържа малък олтар. Християните също вярват, че Иисус и семейството му са се укривали в същата пещера по време на бягството си от Египет, когато се опитвали да избягат от цар Ирод.
От убежището на Илия се разкрива впечатляваща гледка към планината, като можете да усетите предизвикателните условия, с които Илия се е сблъскал, за да стигне до пещерата. Хиляди поклонници вярват, че пещерата притежава лечебни сили. Стените на пещерата са покрити с надписи, направени от многобройните поклонници, които посещават мястото, някои от които датират от V век.
Пещерите Стъркфонтейн
Шестте свързани пещери в Стъркфонтейн, или по-известни като "Люлка на човечеството", разказват невероятни истории, в Южна Африка. Установени са доста скоро - през 1999 г. и разкриват невероятни истории. Обектите на световното наследство на ЮНЕСКО са преоткрити през 90-те години на XIX век от италиански миньор, а по-късни изследвания показват, че в далечното минало районът е бил обитаван от саблезъби котки, дългокраки хиени и гигантски маймуни. Още по-важно е, че тук са намерени останки от австралопитека - първия човек.
Но това не е всичко. През 1995 г., в мястото което е на 20-30 млн. години, Р. Дж. Кларк открива четири фосилизирани кости на крак на хоминин, наречен "Малкото стъпало", който имал както човешки, така и маймунски характеристики и можел да ходи изправен и да се катери по дървета. Кларк бил убеден, че останалата част от скелета трябва да се намира на същото място, и през 1997 г. той и помощниците му откриват целия скелет, включително и пълния череп с долната и горната челюст и зъбите. Това било доста голямо същество, тежащо повече от 50 кг.
Търсачите на истината за човешкия произход продължават своите разкопки в Стъркфонтейн и до днес.
Пещерата Алтамира
Алтамира, близо до Сантиляна дел Мар, Испания, е част от франко-кантабрийския пояс на украсените пещери, който се простира от югозападна Франция до североизточна Испания. Самата пещера е открита от ловец през 1868 г., но едва 11 години по-късно петгодишно момиче забелязва картините. Баща ѝ, Марселино де Саутуола, е първият, който разкопава обекта и публикува своите открития. Твърдението му, че картините са палеолитни, първоначално било посрещнато със скептицизъм. Някои френски археолози дори предположили, че са фалшификати. Теориите на Саутуола обаче били потвърдени след смъртта му.
Изключителните картини са предимно на животни. Най-впечатляващите изобразяват бизони, но се срещат също елени, глигани и коне. Художниците използвали само три цветни пигмента - охра, червено и черно - но успели да създадат изумително реалистични изображения, особено в текстурата на гривите и козината. Те също използвали неравните повърхности на стените, за да придадат обем на животните. Както в пещерата Ласко, за която вече четохме, съхранението на тези картини представлява голямо предизвикателство. Пещерата била затворена за известно време през 1977 г., а пет години по-късно отворена отново при строго ограничен достъп. Потенциалните посетители са насърчени да посетят една от репликите на пещерата. Първата такава била създадена от Немския музей в Мюнхен, но има и други версии в Мадрид и по-детайлна версия близо до самата Алтамира.
Пещерите Атапуерка
Пещерна система близо до испанския град Атапуерка предоставя на палеонтолозите богат фосилен запис на най-ранните хора в Европа. Откритията разкриват безценна информация за външния вид и начина на живот на нашите предци, датиращи от почти милион години.
Намираща се в древни варовикови пещери близо до Бургос, откритието е направено случайно, когато в края на XIX век през мястото била прокарана железопътна линия. Впоследствие били извършени разкопки на няколко обекта, но едва през 1976 г. значението на Атапуерка било напълно осъзнато, когато студент открил човешка челюстна кост. Разкопките започнали сериозно, а "Сима де лос Уесос" ("Ямата на костите") си спечелила място на картата на палеонтолозите.
Намерени са фосили на мечки, вълци и лъвове, а те били на минимална възраст от 350 000 години. Сред тях са намерени останки на около 30 скелета на прародителите на неандерталците - най-голямата колекция на хоминини в света. Втори обект, Гран Долина, разкрил каменни инструменти, които са използвали древните.
Тук долавяме и една по-зловеща нотка - най-ранното доказателство за канибализъм в човешката фосилна история също е намерено тук. Смята се, че хората са били изяждани по това, което се нарича гастрономически канибализъм - не по време на глад или като част от ритуал.
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}