Кандидатурите на четири български града продължават в напредварата за Европейска столица на културата през 2019. София, Пловдив, Варна и Велико Търново. Те бяха одобрени от международна комисия с председател Стийв Грийн, която заседава в София от 10 до 12 декември.

Останалите кандидати бяха Русе, Габрово, Бургас и Шумен.

Според регламента кандидатурите трябва да бъдат одобрени и от Народното събрание, след което класираните градове ще имат време до лятото да предложат окончателните си кандидатури.

Комисията за подбор ще заседава отново през третото тримесечие на 2014 г., за да препоръча града, който ще бъде европейска столица на културата.

През 2019 година ще бъдат излъчени две Европейски столици на културата - един град от България и един от Италия.

Карел Бартак от Европейската комисия, наблюдател на конкурса, припомни, че инициативата е от 1985 г. и в нея са участвали десетки градове, като това е допринесло много за социалното и икономическото им развитие.