В далечния изток на Русия, близо до южния край на полуостров Камчатка, има тихо място, което изглежда като на друга планета. На около четири километра от мястото, където красива река води началото си от Курилското езеро, се намира Кутини Бати - поразителна колекция образувания от бледи пемзови скали, издигащи се от зеленото дъно на долината.
Макар и да не е толкова популярен извън Русия, този обект привлича вниманието на геолози, любители на природата и на онези, които се интересуват от местните истории, предавани от поколение на поколение.
Кутини Бати се състои от вертикални образувания от пемза. Пемзата е вид вулканична скала, която се образува при бързо охлаждане на богата на газ лава. Резултатът е много лек, порест материал, който дори може да плува във вода. Образуванията в Куини Бати са останки от масивно вулканично събитие.
Преди около 7600 години в района е имало калдерообразуващо изригване в близост до езерото Куриле - едно от най-големите известни изригвания през епохата на холоцена. Пепелта и пемзата от този взрив се утаяват в района и с течение на времето вятърът и водата издълбават гладките, бели скали, които сега определят местността Кутини Бати.
Самото име идва от културата на коренното население ителмен, което живее в Камчатка от векове. Според техните разкази бог Кут е създател, често описван като голям гарван или полугарван, получовек, който е помогнал за оформянето на земята и нейните характеристики.
В този разказ Кут използвал реката и езерото Куриле за риболов. След цял ден риболов той поставял дългите си дървени лодки да съхнат на брега на реката. Но никога не се връщал за тях. С течение на времето лодките се превърнали в камък. Белите вертикални скали с дълга и тясна форма все още приличат на обърнати канута, което придава на историята поетичен привкус, който придава мистичност на мястото.
Достигането до Кутини Бати не е лесно. Той се намира в рамките на природния резерват Кроноцки - защитена територия, известна с девствената си природа и дивите животни. Тази част на Камчатка е дом на кафяви мечки, лисици и орли, и се посещава от малцина. Поради статута на района като резерват, пътуванията са ограничени до екскурзии с водач, които са строго контролирани, за да се избегне увреждане на околната среда. Повечето туристи, които го посещават, пристигат с лодка по река Езерна.
Въпреки че достигането дотам изисква известни усилия, тези, които са предприели пътуването, говорят за спокойно място, където единствените звуци са вятърът и шумът от реката. Самите скали също са странно тихи - има мекота в пемзата, която сякаш поглъща шума. Бледите стени отразяват светлината по начин, който омекотява околния пейзаж, особено в облачни дни, които са обичайни в хладния климат на Камчатка.
Геологията тук предлага не само интересни форми. Отлаганията на пемза дават информация за вида на изригването, което ги е образувало, и за геоложката история на региона. Учените са изследвали дебелината и слоестостта на отлаганията, за да научат повече за силата на експлозията и за начина, по който пепелта се е придвижвала. На някои места в близост до Кутини Бати дебелината на отлаганията е над 100 метра, което говори за това колко много материал е бил взривен във въздуха по време на изригването.
Районът представлява интерес не само за учените и туристите авантюристи. През последните години за нея се правят снимки и се пише като част от нарастващите усилия за повишаване на осведомеността за природното наследство на Камчатка. Въпреки това повечето посетители са руснаци, а международната осведоменост за мястото остава ограничена, отчасти поради неговата недостъпност, но и заради това, че самата Камчатка все още е непозната и за мнозина опасна.
До Кутини Бати може и да не е лесно да се стигне, но тихата му красота, дълбоката геоложка история и връзката с историята на коренното население го правят място, за което си струва да се знае - дори и само чрез снимки и репортажи. Скалите може и да са започнали "пътя си" като пепел в небето, но с течение на времето са се превърнали в част от историята на Земята по един удивително красив начин.