Състезателното хвърляне на камъни е толкова необичаен спорт, че само наблюдаването му може да накара зрителите да се чувстват като малки деца в странен приказен свят. И той съществува - остров Исдейл близо до Обан в Аргил, мястото, където един от най-странните спортове в света събира ентусиасти от 1997 г. насам.
В състезанието преди броени дни участваха претенденти от пет континента и 27 държави, сред които Германия, Нидерландия, Швейцария, Нова Зеландия, Канада и САЩ. Един ентусиаст пътува от Боливия. Предишните победители са от Унгария и Япония.
Шампионатът, който се провежда в една от наводнените кариери с форма на амфитеатър, е неангажираща, макар и нестандартна среща, организирана от някои от 60-те жители на острова, включително собственика на кръчмата, ферибота и единствения лекар на острова.
Нещо повече, събитието, съпроводено с шумни местни съперничества и добро настроение и е място, където всеки може да се включи срещу 10 паунда такса за участие. Има само една кръчма, една обществена зала и един музей, който разказва историята на каменоделците, които първи са населили острова, но има достатъчно див пейзаж и релеф за всеки.
Забележителна е и недостъпността на острова - той се намира в средата на Шистовите острови в залива Лорн - и неговата неотразима красота, която оставя у посетителите впечатлението, че човекът и природата отдавна са се разбрали и са се придържали към нея. Тук почитта към шистите е дълбока, а взаимодействието между камъка и хората, които живеят на Исдейл е заложено в тяхното ДНК.
"Има толкова много гордост и позитивизъм в Исдейл заради каменоделството", казва лекарят Кайл Матюс, родом от Портадаун, Северна Ирландия, който сега е главен съдия, домакин и съорганизатор на първенството. "Каменоломната не е заключена като Централния корт на Уимбълдън. Така че тя привлича хора на острова през цялата година."
Тазгодишните финали ще се проведоха на 7 септември, а предизвикателството пред организаторите бе ограничената инфраструктура и места за настаняване, които да поемат повече от 1000 любопитни зрители и 350 участници . Въпреки популярността на турнира, броят на участниците в него е ограничен именно до 350 души. Всъщност състезанието този месец беше разпродадено за 29 минути, а търсенето от страна на 700-те кандидати беше толкова голямо, че уебсайтът на събитието се срина.
През уикенда задълженията на Матюс са да ръководи състезанието от "Ским на съдбата" - платформата, от която участниците хвърлят камъните си през полузатопената кариера, и да съдийства при спорни резултати. Всички трябва да се състезават с камъни, изработени от естествено образуваните шисти на Исдейл, с диаметър не по-голям от 7,6 см, като всеки камък трябва да се вписва във внимателно подбран измервателен уред, за да се гарантира, че никой няма несправедливо предимство.
Въпреки това няма съмнение, че този спорт е вълнуващ. Миналата година осемкратният шампион и любимец на шотландските фенове Дъги Айзъкс предизвика изключителни вълнения, сравними с тези на футболен двубой.
Подобно на лоша шега, историята разказва, че идеята за турнира се заражда преди около 40 години, когато англичанин, шотландец и ирландец влизат в бар - в случая единствената кръчма на острова, The Puffer. Всичко приключило след твърде много пиене и състезание по плъзганее на камъни, което завършило малко преди изгрев слънце.
По-скептичните биха предположили, че идеята не е трябвало да напуска кръчмата. Но целта все пак е да се обедини островът, а движещата сила за това си остава Eilean Eisdeal, група за развитие на общността. Миналогодишното събитие събра 9 000 паунда за училището и залата на общината, като благотворителна акция - а мотивацията е да се помогне за запазване на бъдещето на острова.
Някога процъфтяващ поради репутацията си на производител на шисти, изрязани от седемте кариери за световната жилищна индустрия, основният занаят на Исдейл изпада в рязък упадък през 50-те години на XIX в., след като историческа буря наводнява кариерите. Днес гладките камъни, останали след него, са изпълнени със смисъл, но се използват само за състезания. Последният шистов камък е изрязан през 1950 г.
Тази история се разказва във фолклорния музей на остров Есдейл, като представлява меланхоличен контрапункт на днешните оптимистични режими на обучение по скиминг. Рутинно се разтягат рамене и китки, бедрата се усукват в движения, подобни на йога, а пръстите се извиват като ластици. Контузиите също са често срещани, казва шесткратният участник Алекс Люис, предишен победител в множество състезания по плъзгане на камъни, включително британския, уелския, английския и швейцарския шампионат по хвърляне на камъни.
През повечето дни тренирам, за да съм сигурен, че няма да се контузя, когато се състезавам", обяснява студентът по икономика от Стърлинг, докато описва ежедневния си ритуал. По думите му се упражняват китките и раменете, а освен това кондиционирането на гъвкавостта е от жизненоважно значение, за да се осигурят постоянни хвърляния на повече от 100 м без скъсани връзки или мускули. "Кортизоновите инжекции са твърде често срещано явление в наши дни, за съжаление."
В съзнанието на Люис изпъква миналогодишното Открито първенство на Уелс, когато бившият състезател по хвърляне на копие хвърли неофициален световен рекорд на разстояние 147,7 м - два пъти повече от дължината на кариерата в Ийздейл - като камъкът му скочи около 50-60 пъти. За съжаление, той все още очаква потвърждение от Световните рекорди на Гинес.
"Със сигурност искам да постигна повече, но този спорт ми действа изключително терапевтично и го правя, защото го обичам", обяснява Люис. "Колкото и странно да звучи, това е страхотна общност, от която да си част... ние процъфтяваме, когато говорим за това как скалите взаимодействат с водата. Което, разбира се, е странно за много хора."
Да направиш най-дългото хвърляне в състезание не е никак лесно за всеки спортист. Но в каменоделството, особено на бурното атлантическо крайбрежие на Аргайл, винаги трябва да се борим с времето и влиянието на вятъра върху водата в кариерата. При спокойни условия в Исдейл, при изпълнение на три хвърляния, един камък може да се отклони от маркирания път, а вълните да го преследват.
Фактът, че всеки от всяка точка на света може да участва, независимо от своите способности, възраст или опит, и да се прослави, е част от вълнуващата привлекателност на Easdale. Но също така и красивата сложност на неговата география.
Тук, както се казва, не остава камък върху камък.
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}