Западно от пълните с туристи плажове на Канкун, мрежа от древни пешеходни пътеки и изоставени железопътни линии е превърната в Камино дел Маяб (Пътят на маите) - първият мексикански маршрут на дълги разстояния.
Разработен съвместно с местните жители от племето маи, пътят разказва историята на коренното население на Мексико и има за цел да изведе 14-те общности, които живеят по 68-километровия маршрут, от историята на колониална експлоатация и културна ерозия.
Тридневно каране на велосипед или петдневен поход отвеждат посетителите в сърцето на света на маите в Юкатан - от Дзоякше, малка общност, изградена около избледнелите жълти стени на хасиенда от XIX в. на около 15 мили южно от Мерида, до разкопаните храмове на Маяпан, една от последните големи столици на маите.
Основната цел на "Камино дел Маяб" е да се опазят културата, историята и наследството на общностите на маите - той не е просто любопитен туристически маршрут, той е кауза.
След испанското завладяване на Юкатан през XVI в. маите са оставени на дъното на расовата кастова система, наложена от европейските колонизатори. Езикът на маите остава на второ място след испанския, храмовете им са разрушени, а камъните са използвани за строеж на християнски църкви.
Маите остават в неравностойно положение в родината си и днес, казва един от инициаторите културата на маите да бъде спасена - Гутиерес Сервера, пред списание National Geographic.
Липсата на възможности в селските райони принуждава много от тях да търсят работа в строителството в Мерида или в хотели в Канкун, което допълнително подкопава културата на маите.
Сервера се надява, че Камино дел Маяб може да започне да променя това. "Искаме да предложим възможност чрез туризма, така че хората да могат да направят избор и да останат в своята общност", казва той.
Призрачните хасиенди
Преди почти 3000 години първите градове на маите са издълбани от гори като тези в Дзоякше. През VII в. от н.е. цивилизацията на маите се разпространява в Централна Америка и Южно Мексико, като изгражда монументални храмове като тези в Чичен Ица в Мексико и Тикал в Гватемала.
Хасиенда Якскопоил
Снимка: iStock by Getty ImagesСушата, войните и пренаселеността довеждат до краха на империята на маите през девети век. До пристигането на европейците в Северна и Южна Америка в края на XV в. цивилизацията на маите се възстановява, за да се сблъска с настъплението на испанската колонизация. Испанските конкистадори започват да опустошават Юкатан през 1527 г., а през 1542 г. испанците основават Мерида на мястото на селище на маите, наречено Ти'хо. Колониализмът и болестите на стария свят опустошават маите, а земята им е разпарчетосана и предадена на европейските колонисти.
Днес общностите на маите по протежение на маршрута са разположени върху и в близост до хасиенди - имения, разположени около големи централни къщи, създадени от европейците след испанското завоевание. "Историята на съвременен Юкатан е историята на хасиендите", казва Израел Ортис, управител на общността и водач на пътеката за ЕкоГуерерос.
През XIX в. в хасиендите на Юкатан се отглеждат огромни количества хенекен - влакнест вид агаве, от който могат да се правят въжета. Това "зелено злато" дава възможност на Мерида да забогатее, но това става на гърба на маите, които са принудени да се трудят като наемници.
Системата на хасиендите се запазва, докато след Втората световна война синтетичните продукти изместват нуждата от хенекен. Сега много от величествените къщи, обитавани някога от собствениците на хасиенди, са призрачни, изоставени руини, където велосипедисти като нас търсят убежище от слънцето.
Някои от тях, като хасиенда Якскопоил, са превърнати в музеи или бутикови места за настаняване. Въпреки това "нищо не се е променило", посочва Ортис, "защото хасиенда Якскопоил все още е собственост на същото семейство, както преди 200 години".
Живот по пътя на маите
Следвайки старите маршрути за транспортиране на хенекен, изследователите и туристите могат да срещнат пчелари в гората и да открият знаци по дърветата, използвани за ориентиране на ловците. Не е рядкост да бъде видян и мотмот, или Тох на маите - птица с тюркоазен цвят, за която маите са вярвали, че води пътниците до водоизточници.
На полуострова има 3000 сеноти. Тези пълни с прясна вода дупки са се превърнали в една от най-трайните туристически атракции в региона и осигуряват пари за местните семейства, които колективно притежават земята.
На полуострова има 3000 сеноти, които се смятат за свещени
Снимка: iStock by Getty ImagesНо тъй като по традиция те са били посветени на божества на маите като Чаак (бог на дъжда) или са били възприемани като входове към Ксибалба (подземния свят на маите), може да се окаже трудно да се съчетае развитието им като туристически атракции с традициите от миналото. В един от тях, Сенот Канкириксче, все още се намират човешки останки и реликви от ритуали на маите, които смятат сенотите за свещени.
Ситуацията е трудна, но е за предпочитане общностите сами да управляват туризма, вместо да продават природните си ресурси на онзи, който предложи най-много.
Местните жители са открили и още един начин да възстановяват културата си. В Абала занаятчиите предлагат традиционни продукти от Юкатан, сред които са дрехите хуипил, ръчно изваяни статуи на ягуари и мед от местни производители. Продажбата дава на хората допълнителен доход и помага за опазването на културата и корените им.
Оказва се изключително важно, тъй като общността има проблеми с алкохола и пристрастяването към различни вещества, произтичащи от историята на икономическото неравенство. За да бъде културата свързващ фактор, не само спомагащ за оцеляването на маите, се организират и редовни събития с музика на живо и щандове, на които се предлагат различни сувенири. Така се създава постоянна ангажираност и се пазят традициите, които все още крепят общността.
Църквата "Свети Йоан Кръстител" в Мерида
Снимка: iStock by Getty ImagesКулинарната история на маите е част от опита да бъде спасена културата им. Restaurante Comunitario е изоставена сграда, превърната в местен ресторант, управляван от жените от Мукуйче. Ресторантът предлага домашно приготвени алтернативи на Hacienda Mucuyche, популярно туристическо място, изпълнено със сеноти.
Предлагат се ястия като пападзулес (навити царевични тортили, пълни с варени яйца и задушени със салса), тамалес (задушено царевично тесто с месен и зеленчуков пълнеж) и пок чууч (свинско месо на скара, мариновано в цитрусови плодове).
Местните се гордеят, че могат освен да представят пред туристите тези ястия, да го сторят облечени в ръчно изработен хуипил и говорейки на езика на маите.
Храмът Кукулкан
Снимка: iStock by Getty ImagesМаяпан е крайната точка на Камино дел Маяб. Изкачването до върха на храма Кукулкан, централният елемент на тази бивша столица на маите, е истинско предизвикателство след дългия път. Но от тази висока точка се виждат не само горите на Юкатан, но и почти целия изминат маршрут.
Няма съмнение, че Камино дел Маяб е приключение, но и предизвикващо силата на духа и яснотата на мисълта. То е и поглед към една част от Мексико, която малцина пътешественици виждат и която е далеч от концепцията на ол инклузив хотелите в други по-познати мексикански дестинации.
Вече съществува идея Камино дел Маяб да бъде разгърнат в мрежа от пътеки, които да обхванат целия полуостров Юкатан, така че повече пътници да могат да се запознаят с този амбициозен стил на туризъм, основан на общността.
Камино дел Маяб не е просто пътуване, то е връщане, казват маите.
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}