Въпреки завидното си местоположение в Бискайския залив, процъфтяващата кулинарна сцена и някои от най-добрите плажове за сърфиране в Испания, Сантандер все още стои някак встрани от туристическия радар. Столицата на провинция Кантабрия, разположена на северното крайбрежие на Испания, е с население от 200 000 души. Въпреки че много от средновековните сгради са унищожени при огромен пожар през 1941 г., Сантандер все още се гордее с атмосферата на стария си град.
От другата страна на брега се намира красив залив с гледка към зелени хълмове и планини. За разлика от най-известните испански дестинации като Мадрид и Барселона, центърът на града е достатъчно компактен, за да се разхождате пеша и да имате достатъчно "въздух", за да го опознавате. През летните месеци от залива Сантандер духа прохладен бриз. Средните температури през зимата се движат около прекрасните 14 градуса.
Ел Сардинеро, отделен от града от полуострова Магдаленас, е елегантен курорт и изключително търсен от туристите. Над него се извисява Паласио Реал или Кралския дворец от XIX век. Той е построен от жителите на града като дар за крал Алфонсо XIII и неговата съпруга Виктория Еухения.
Кулинарното изкушение
Сантандер е известен със своите пинчос. Вкусните хапки с месо, риба, сирене, плодове, зеленчуци, са истинско удоволствие за небцето. Барове и друг тип заведения, които предлагат пинчо, има навсякъде в града. Добра спирка за обяд е Casa Lita - на пръв поглед невзрачно кафене, но с изглед към залива от великолепна тераса. В него се сервират апетитни закуски и вкусни домашни вина на цена от около 2,50 евро за чаша.
Plaza Cañadio е мястото, където можете да започнете вечерта си, като имате предвид, че нощният живот в Испания започва едва около 21:00 ч. Централният площад е заобиколен от барове и ресторанти, включително Cañadio - местно заведение за пинчо, което получава постоянно добри отзиви в туристическите справочници. Ако обаче владеете испански език само за начинаещи, може да се затрудните да се справите с едноезичното меню тук. По-добър вариант за гостите извън града е La Bodega Riojano - завладяваща с каменните си подове, чисти бели покривки и махагонови бъчви за вино, окачени по стените. Предлага богат избор от месни ястия, морски дарове и кантабрийски сирена. Цените на основните ястия започват от около 14 евро, а на вината - от 3 евро.
Културата
Откритият с голям успех през 2014 г. Centro Botin е проектиран от награждавания италиански архитект Ренцо Пиано и е главният център на изкуствата и културата в Сантандер. С изглед към залива, високотехнологичното съоръжение е домакин на целогодишни изложби, прожекции и концерти на творци от Испания и целия свят.
На брега се намира и музеят Marítimo del Cantábrico, който е чудесно място не просто да прекарате няколко часа, а да откриете неподозирани факти и да чуете вълнуващи истории. На четири етажа музеят представя морската история на региона и съдържа сложни макети на кораби и каюти, както и аквариум със скатове, малки акули и морени. Главната атракция е скелетът на 24-метров и 60-тонен кит, окачен на тавана.
Къде да отседнете в Сантандер?
Ако искате да имате барове, ресторанти и магазини на прага си, изберете хотел в центъра на града, а не на плажа. El Sardinero е чудесен избор.
NH Cuidad on Menéndez Pelayo разполага с елегантни, модерни стаи (стаите на 4 етаж са с балкони), а двойните стаи са на цена от 51 евро. Сгушен в една от тесните странични улички на Сантандер, семейният хотел Jardín Secreto обитава характерна градска къща от 19-и век, преустроена в бутиков хотел. Както подсказва името му, той има и градина. Двойните стаи са на цени от 53 евро. За да се насладите на блаженството на плажа, на пет минути с автобус от центъра се намира Gran Hotel Sardinero с изглед към златистите пясъци на Primera Playa del Sardinero. Дворцовият екстериор от началото на 1900 г. отстъпва място на шикозен, съвременен интериор и неутрално декорирани стаи, чиято цена започва от 60 евро. Цените на повечето хотели се повишават значително в разгара на сезона.
Бягство сред природата
Любителите на дивата природа не бива да пропускат Parque de la Naturaleza de Cabárceno. Единственият по рода си парк в Испания се намира на 17 км южно от Сантандер и е разположен в стара открита желязна мина, в която живеят 100 вида животни. Можете да наблюдавате от носорози, валаби и горили до застрашената от изчезване кантабрийска кафява мечка - както и впечатляващи каньони, езера и скални образувания. В парка има и шест-километров кабинков лифт, образователни зони, великолепни градини и красиви малки места за пикник, където да се отпуснете.