В 08:09 ч. сутринта на 20 януари 2020 г. се случи събитие, на което много ямайци смятаха, че никога няма да бъдат свидетели. За първи път от 40 години насам круизен кораб акостира в историческия Порт Роял в Кингстън. Иновативният нов плаващ кей се разшири, за да посрещне 2 000 усмихнати гости на острова, а огромният кораб Marella Discovery 2 засенчи всичко останало.
Това бе момент на гордост за Кингстън и неговите жители - нещо, за което отдавна се говореше, но дълго не се осъществяваше заради политически спорове и липсата на развитие на Порт Роял. Пристигането отбеляза и нова ярка глава в изпълнената със събития история на Порт Роял - история, която е известна на много ямайци, но за която рядко се говори отвъд бреговете на страната.
Макар че сега Порт Роял е сравнително спокойно рибарско селище в края на 29-километрова пясъчна ивица, простираща се от Кингстън, в края на 17 век репутацията му е толкова вулгарна, че мнозина го смятат за "най-порочния град на Земята". Контролирана от испанците в продължение на повече от 150 години поради стратегическото си местоположение, Ямайка е нападната от британците през 1655 г. и бързо се превръща в доходоносно владение. Липсата на работна ръка обаче означава, че за да защити острова, тогавашният губернатор Едуард Д'Ойли е принуден да наеме пирати и капери.
В съчетание с богатството, донесено от търговията с роби, захар и дървен материал, Порт Роял се превръща в необуздано убежище на алкохола, парите и секса. Известен с това, че във всяка втора сграда има бар или публичен дом, градът бързо забогатява, а пиратският вкус към разкоша и разврата се превръща в легенда. Привличайки прочути моряци от онова време като капитан Хенри Морган, те нахлуват и плячкосват слабо защитените испански пристанища в региона (самият Морган ръководи насилственото разграбване на Панама Сити и Маракайбо), като бързо харчат богатството си за нелеп хедонистичен начин на живот.
"Тези буканиери са имали свобода на действие и буквално са можели да правят каквото си поискат, тъй като са били смятани за защитници на Ямайка. Властите не са имали друг избор, освен да ги оставят на мира", обяснява пред BBC местният историк Питър Гордън. "Представете си един град, в който е добито много злато, с тези мъже със съмнителна репутация и свободата да правят каквото си искат. Публичните домове, баровете и църквите са били с еднакъв брой, така че можете да си представите атмосферата, която е царяла в Порт Роял."
Сутринта на 7 юни 1692 г. обаче тази атмосфера и самият Порт Роял се променят завинаги. Две хиляди души загиват при мощно земетресение, което разрушава голяма част от града. Порт Роял вече никога няма да бъде същият.
Мрачният характер на историята на Порт Роял и непознаването ѝ извън Ямайка, донякъде е изненадващо. Въпреки това именно "девственото" състояние на останките на бившия пиратски град правят мястото наистина забележително. Намиращи се на метри под повърхността на водата в среда, лишена от кислород, потопените руини са капсула на времето, която представя ежедневието на колониалния пристанищен град от 17 век.
"Смята се, че това е един от най-добре запазените обекти на подводното наследство в това полукълбо", казва Уолтърс. "И може би е единственият по рода си в тази част на света. Затова е много важно не само за Ямайка, но и за света, да защитим и запазим това ценно наследство."
Този "Помпей на Карибите" в момента е в процес на евентуално включване в списъка на световното наследство на ЮНЕСКО и това признание би било добре дошло в една слабо представена досега част от света. Но с неговата скандална история и връзки с търговията с роби, има ли смесени чувства в Ямайка към Порт Роял през 2023 г.?
"Хората от Порт Роял винаги са се гордеели с наследството си", обяснява Гордън. "Голяма част от населението на Ямайка са били поробени африканци, които са се превърнали в търговци, а някои от най-квалифицираните всъщност са били тук, в Порт Роял. Ние се развихме от робството, но всъщност създадохме някои от най-сръчните занаятчии, които някога са били в тази страна. В Порт Роял се гордеем като техни потомци."
"Това е много важна част от израстването в Ямайка", казва и Хедър Пинок, главен мениджър на групата на Корпорацията за градско развитие - правителствен отдел, който наблюдава преустройството на района. "Всеки научава историята на Порт Роял. Мисля, че почти всяко дете в Ямайка отива в Порт Роял; това е като обред"
"В чест на миналото, с визия за бъдещето" е слоганът, който заема централно място на уебсайта на проекта "Порт Роял". И макар пристигането на круизните кораби да е важен момент, все още има много работа, за да може градът да се превърне в "атракция на световно ниво в областта на културното наследство, околната среда и културата", каквато е целта на проекта.
С няколко малки улици и барове, днешният Порт Роял е далеч от декадентското си минало. Ръждиво-оранжевите стени и стърчащите черни оръдия на форт Чарлз от колониалната епоха все още са примамливи, а очарователната къща Giddy , останка от земетресението в Кингстън през 1907 г., която се намира под ъгъл от 45 градуса, е една от най-причудливите туристически атракции на Карибите. Въпреки това в момента градът не разполага с необходимата инфраструктура, за да се справи с големия брой посетители, които круизните кораби обещават да доведат.
Необходимо е специално разрешение от ямайските власти, за да се гмуркате и да видите отблизо потопените руини на подводния град. Това може да бъде организирано, но предизвикателството е да се направи автентична атракция, която да съживи скандалната история на града.
Устойчивото бъдеще на Порт Роял е голяма част от работата на Пинок и не само потъналият град ще бъде част от него. "Имате историята, но в същото време почитаме биоразнообразието и гледаме наистина към бъдещето", обяснява тя. "Цялата зона е определена като екологично чувствителен обект, така че има много неща, които са събрани заедно. Изисква се много мислене и внимателно планиране."
Дом на крехки коралови рифове и застрашени морски обитатели, целите за устойчиво развитие на Порт Роял включват намаляване на замърсяването на морето и прекратяване на субсидиите, допринасящи за прекомерния риболов. Тези амбициозни цели се надяват да бъдат постигнати до 2030 г. като част от националния стремеж към устойчивост, така че ще мине известно време, преди някой да може да прецени успеха им.
Потъналият град е разположен близо до рифовете. Мениджърите на проекта се надяват, че посетителите ще могат да се запознаят с потъналите останки като част от предложената историческа пътека, която ще включва музеи, интерактивни експонати и археологически разкопки.
А с обещанието за круизни кораби на хоризонта през тази година и с много повече посетители, които се очаква да се запознаят с очарователната му история, има възможност Порт Роял наистина да се появи отново на картата. Възможност, която отдавна се очаква.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
Вашето дарение от всякакъв размер и по всяко време означава много за нас.
Скъпи читатели,
Днес, повече от всякога, независимата журналистика има нужда от вас.В мисията си да предоставяме обективни, достоверни и навременни новини разчитаме на вашата подкрепа.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}