Сгушена в долина високо над река Толминка и заобиколена от стръмните върхове на планинските вериги Rdeči rob и Толмин, самотна дървена църква почита паметта на 2 564 австро-унгарски войници, които са загубили живота си през 1916 г. на близкото бойно поле в Толмин като част от фронта Исонцо през Първата световна война.

Фронтът е дълъг 90 км и се простира от Алпите до Адриатическо море покрай река Исонцо, близо до историческата граница, която някога е разделяла Италия и Австрия. Той е формиран година по-рано, когато Италия се присъединява към съюзниците и обявява война на Австро-Унгария. Следват две години и половина позиционни (окопни) войни, а Исонцо е една от най-кървавите фронтови линии в Първата световна война - над 1,5 милиона войници са убити, ранени или пленени в 12-те битки, които се провеждат тук между 1915 и 1917 г.

Снимка: iStock by Getty Images

Днес по-голямата част от долината принадлежи на Словения, река Исонцо е известна като Соча, а склоновете около църквата са обрасли с гъста гора. Но преди 100 години районът е представлявал просто ливади, на които местните жители са извеждали животните на паша.

По време на най-жестоките битки, отчаяни от масовите загуби и невъзможната ситуация, в която се намирали, оцелелите войници решават да издигнат паметник на загиналите си другари. Храмът е построен от войниците, докато си почиват след продължителни сражения. Мъжете са изписали имената на своите 2 564 загинали братя в дъбови пана - напомняне за ужасите, които са се случили в тази сега прекрасна картина.

Днес самотната църква е "мемориал на помирението" и е един от 230-те паметника от Първата световна война, окопи, пещери, гробища и крепости в долината на река Соча, които съставляват туристическия маршрут "Походът на мира" - жив музей, който напомня на пътуващите за значението на тази долина във войната, като същевременно разкрива как е оцеляла уникалната култура на нейните жители

Простиращ се на 270 км и преплитащ се между Словения и Италия, основният път е разделен на 15 еднодневни пешеходни маршрута, които се простират от връх Ромбон в Юлийските Алпи до Триест, Италия, на Адриатическото крайбрежие. Освен през Яворца, включен в списъка на европейското културно наследство, маршрутът преминава през крепостта Клуже, разположена високо над дефилето Коритница, Парка на мира Саботин - ключова отбранителна точка на Австро-Унгария и защитено местообитание на редки видове птици, както и през 25-метровия Паметник на мира и наблюдателната кула в Церие, откъдето се открива панорамна гледка към Адриатическо море.

Снимка: iStock by Getty Images

Пътят на мира е открит през март 2015 г. и оттогава се разширява, като включва допълнителни 230 км нови маршрути, които се разклоняват от основния гръбнак на маршрута - единият води до Кранска гора, популярна дестинация за зимни спортове, а другият - до град Бохинска Бистрица. Както първоначалната пътека, така и двата нови маршрута навлизат в Триглав, единствения национален парк на Словения, чиито високопланински върхове и кристално чисти езера са дом на кафяви мечки, сърни и скални орли.

Маршрутът е предизвикателен, но мнозина го предприемат, за да опознаят невероятната природа и да научат повече за историята белязала региона.

Най-подходящо е проучването да започне от Коловрат - хребет с великиолепна гледка към низината Фриули в Италия, осеян с разклонена система от стрелкови окопи и пещери, където се е състояла последната битка на фронта Исонцо. Оттам пътеката се спуска надолу към обширни пасища, изпълнени с крави, чието мляко се превръща в традиционното сирене Толминц и пикантната извара.

Освен че запознава туристите с историята, "Походът на мира" позволява на пътуващите да опитат от най-добрите словенски кулинарни специалитети. След дълъг преход пътешествениците могат да отседнат във фермата Pri Kafolu близо до Толмин и да опитат от превърналите се в легенда в региона филета, кисело мляко, извара и сирене. Собственикът на фермата, Томаж Лебан обича да разказва, че сладкият и леко пикантен вкус на сиренето се постига чрез специална 800-годишна рецепта.

Обикновено маршрутът на туристите продължава на юг към град Нова Горица и лозята на Goriška brda и карстовия район, където от плодородната червена почва се произвежда словенското вино "Теран", а поривистият студен вятър изсушава осолени свински бутове и ги превръща в един от най-разпознаваемите словенски деликатеси: Kraški pršut или словенско прошуто.

Снимка: iStock by Getty Images

Регионът е не само важен кулинарен център, но и популярно място за отдих на местните жители. Въпреки че маршрутът е вдъхновен от спомените за войната, той е и празник на мира, казват местните. Неговата цел е да насърчи хармонията между съседните народи, които някога са воювали един срещу друг. "Откакто няма живи свидетели, страстите и емоциите са се успокоили значително. Наследството от Първата световна война вече не разделя хората, а наистина ги обединява", обяснява Маша Клавора, директор на Ustanova Fundacija Poti miru v Posočju, която помага за управлението на маршрута.

От словенска страна се вижда долината на река Соча, а от италианска - низините на Фриули и Триесткия залив. До обявяването на независимостта на Словения през 1991 г. югославски войници са охранявали района, опитвайки се да предотвратят преминаването на хора от едната страна в другата. Но този драматичен момент вече е в историята, а местните искат маршрутът да бъде възприеман като символ на мира и премахването на границите. 

Снимка: iStock by Getty Images