Мостът Дуге, известен също като Бейпандзян, се извисява над суровия пейзаж на югозападен Китай. Разположен на границата между провинциите Гуейджоу и Юннан, този невероятен въжен мост се издига на 565 метра над долината на река Бейпан, което го прави най-високият мост в света.
Завършен през декември 2016 г., мостът е част от скоростния път G56 Ханджоу-Руили и представлява нещо много повече от обикновена част от транспортната инфраструктура. Всъщност това е спасителна линия, свързваща две от най-отдалечените и икономически проблемни провинции на Китай. Строежът е впечатляващ - за осъществяването на този амбициозен проект са били необходими пет години и е струвал над 1 млрд. юана (приблизително 144 млн. долара).
Местоположението на моста е особено предизвикателно. Ландшафтът се доминира от вертикални варовикови скали и планински терен, който би уплашил и отказал повечето инженери. На проектантите от Групата за пътища и мостове на Гуейджоу постоянно се налагало да променят позицията на моста, за да избегнат пещери и пукнатини в карстовите планини. Източната му кула се издига на 269 метра в небето, което я прави една от най-високите мостови кули в света.
Наистина забележителното в този мост е контекстът на бързото развитие на инфраструктурата в Китай. През 1994 г. страната е имала само един мост с височина над 122 метра. Сега четири западни провинции притежават 10 от 12-те най-високи моста в света, като над 50 преминавания надвишават 152 метра височина. Мостът Бейпандзян наистина представлява квантов скок в инженерните възможности.
Изграден е от комбинация от стомана и бетон, с вантова конструкция, която разпределя равномерно натоварването чрез внимателно опънати кабели. Строителните инженери отбелязват, че е необходима невероятна прецизност - дори малки грешки в изчисленията могат да доведат до "вълнообразна палуба". За щастие строителният екип е изпълнил проекта блестящо, създавайки плавно и стабилно съоръжение, което сякаш не се поддава на гравитацията.
Но мостът има изключително важно предназначение освен впечатляващата си височина. Той подобрява по изключителен начин транспорта в регион, който в миналото е бил изолиран от труден терен. С четири ленти за движение той свързва отдалечени райони, като потенциално стимулира икономическия растеж и подобрява условията на живот на местните общности. Преходът намалява времето за пътуване и открива нови възможности за търговия и свързаност.
Мостът Бейпандзян съвсем скоро може да "предаде щафетата" и да не бъде най-високият в света. Китай вече изгражда два още по-амбициозни проекта: мостът Хуаджиан Гранд Каньон, който е проектиран да достига 625 м и се очаква да бъде завършен през 2025 г., и мостът Юнчан Ланкандзян, който ще бъде висок 610 м и се очаква да бъде завършен през 2027 г.
Дуге се е превърнал във вълнуваща туристическа атракция, като наблюдателната площадка предлага зашеметяваща панорамна гледка към околните планини и долини. Фотографи и любители на инженерните науки пътуват от всички краища на света, за да видят тази необикновена структура, която сякаш се носи над пейзажа.
През 2018 г. Световните рекорди на Гинес официално признаха моста Дуге за най-високия мост в света, затвърждавайки мястото му в историята на инженерните науки. Други забележителни рекорди, свързани с мостове, включват най-стария мост, който все още се използва днес, и най-късия международен мост.