Конните преходи са нестандартен начин човек да опознае България. Маршрутите често преминават през места, недостъпни за масовия турист и са наситени с приключения и културни преживявания. Седмица на кон у нас струва между 1200 и 1500 евро - с нощувки в уютни къщи за гости. За тези, които търсят повече лукс, има и варианти с хотели, спа и минерални басейни, но цената естествено върви нагоре, споделя пред БНР Димитър Попов, председател на Българската Асоциацията за устойчив туризъм.
Този вид пътувания привлича все повече клиенти от Западна Европа. Това не е масовият летен ваканционен модел, а специализирана ниша, в която България е със сериозни конкурентни предимства. "Конете имат важна роля в нашата история и традиции, наследени още от прабългарите, а конят е неразделно свързан с българския бит", отбелязва Попов в интервю за Радио България, и допълва:
"В последните години се забелязва много голям ръст - все повече нови конни бази се откриват. Естествено някои от тях са за спортна езда, но голяма част -по изчислението на нашата асоциация, поне сто конни бази в страната - предлагат конен туризъм,- дали ще е еднодневен, двудневен, тридневен... И това е едно голямо преимущество. Това е скъп туризъм. Другият важен момент е, че конните маршрути често се комбинират с културно-исторически обекти, винени дегустации или спа.Туристите, които избират този вид преживяване, са от средния и високия сегмент - хора с възможности.Някои от тях отглеждат коне у дома. Те търсят качество, а не масовост, и оставят сериозни средства у нас - за разлика от морския туризъм."
Основните маршрути са в планинските райони, където добрите ездачи могат в тръс или галоп да яздят на големи разстояния. Конни бази има дори край София. "На час и половина от столицата, ти вече влизаш в една природа, която е непокътната. Можеш и свободно бродеща мечка да срещнеш! Такова нещо къде го има в Европа?"- реторично пита Попов. И допълва че чудесни условия за конни преходи има не само в планините край София, но най-вече в Стара планина, в Рила и Пирин.
Особено търсени са преходите в Еленския Балкан с посещение на манастири като Гложенския, както и маршрутите на седло в Родопите.
"Много често в средите, които се занимават с конен туризъм, България се определя като "Европейската Монголия".
Тук нямаме огради. Аз съм яздил в Италия, в Испания... Навсякъде частната собственост е оградена и то много здраво. А при нас просто преминаваш през овощни градини, яздиш в тръс, в галоп сред свободни пространства, без изкуствени заграждения. Това е много важно при конните маршрути.", казва още Димитър Попов.
Икономическият профил на този туризъм се характеризира с висока добавена стойност- освен за самата езда, туристите харчат значителни средства за настаняване в къщи за гости, за дегустации на вино и спа процедури и пр. Повечето от тях са заможни западноевропейци които идват в търсене на приключения и среща с различна култура.
Основните пазари за конен туризъм в България са Великобритания, Германия, Австрия и Франция.
От Полша и от Чехия също се забелязва интерес. Но за това нещо трябва реклама и по-целенасочена държавна политика, така че страната нипда стане видима като дестинация за конен туризъм на световните пазари. Примерно ние отсъстваме изцяло от големите конни изложения в Испания или в Италия, където конните бази представят пакетите си пред широката публика. За съжаление конният туризъм у нас липсва като приоритет в туристическата стратегия на държавата, както и в националната реклама" - казва в заключение Димитър Попов.