Преди седемдесет години Британската империя завзема последната си територия - пуст и необитаем остров, намиращ се на 420 км западно от Външните Хебриди на Шотландия. През 1955 г. командир от Кралския флот разказва пред BBC за завладяването на Рокал, който и днес остава обект на съпернически претенции.
През 1956 г. британският природоизпитател Джеймс Фишър описва Рокал като "най-изолирания малък скалист остров в океаните на света" - и с основание.
Остров Рокал е невъобразимо отдалечен, казват изследователите, на 11-часово пътуване с лодка от Външните Хебриди на Шотландия, и е изключително малък, с ширина едва 25 м и връх, издигащ се само на 17 м над морското равнище. По-голямата част от него представлява гол, почти отвесен гранит, с единствена малка равна площадка с размери 3,5 м на 1,3 м, достатъчна да застане човек. Колкото и незначителна да изглежда тази назъбена скала, кралица Елизабет II упълномощава анексирането на Рокал на 14 септември 1955 г., като нарежда на Кралския флот да "вземе владение над острова от наше име".
Точната позиция на Рокал е отбелязана за първи път от геодезиста на Кралския флот капитан Видал през 1831 г., но островът става известен едва през 1949 г., когато името му е включено в една от морските зони на прогнозата за времето по радиото на Би Би Си.
По онова време британското правителство осъзнава стратегическото значение на Рокал. С нарастването на напрежението по време на Студената война и редовните патрули на подводници на НАТО и СССР в Северния Атлантик, завладяването на Рокал се разглежда като ключ към контрола над морското пространство.
На 370 км източно, на остров Южен Уист във Външните Хебриди, Великобритания създава първия си полигон за изпитания на американски ядрени ракети с насочване. Разсекретени през 1970 г. документи на НАТО разкриват опасенията на правителството, че "вражески агенти" биха могли да се установят на Рокал, за да шпионират резултатите от изпитанията.
Корабът за проучвания на Кралския флот HMS Vidal достига до скалата на 15 септември 1955 г., но са необходими още три дни, докато силните ветрове утихнат достатъчно, за да позволят на хеликоптер да спусне трима кралски морски пехотинци и цивилния учен Джеймс Фишър.
Там те забиват знамето на Обединеното кралство и официално обявяват острова за британски. "Имах нареждане от Нейно Величество да анексирам остров Рокал от нейно име", разказва командир Ричард Конъл, капитан на HMS Vidal малко след десанта. "Изпратихме сигнал до Адмиралтейството, гласящ: "Операция Рокал успешно завършена." Никога не съм бил толкова доволен да изпратя сигнал в живота си."
Фишър е натоварен със задачата да вземе проби от скалите на острова за изследване от Британското геологическо дружество. Рокал е образуван от останките на ерозирал вулкан, а гранитът, открит там, е "очевидно уникален", споделя Фишър. Години по-късно геолози, изучаващи гранита от Рокал, откриват нов минерал - базирит - който дотогава не е бил откриван никъде другаде по света.
През 1955 г. анексирането на Рокал е свързано с осигуряването на националната сигурност. Но след няколко десетилетия правителството се фокусира повече върху защитата на богатите на риба води около Рокал и потенциално огромните запаси от нефт на морското дъно. Ирландия, Исландия и Дания (действаща от името на Фарьорските острови) започват да предявяват конкурентни претенции към тези доходоносни води. Стремейки се да затвърди британското владение, през 1972 г. парламентът гласува официално да включи Рокал в Обединеното кралство, като го обявява за част от Западните острови на Шотландия.
Въпреки това никоя друга държава не признава претенциите на Великобритания. Допълнителен удар идва през 1982 г., когато е ратифицирана Конвенцията на ООН за морското право, която ефективно забранява необитаеми скали без икономика да служат като основа за териториални претенции. Това означава, че собствеността върху Рокал вече не е решаваща в борбата за правата върху нефтените залежи на морското дъно.
Активисти и авантюристи на Рокал
Патриотичното желание да се потвърди претенцията на Великобритания към острова подтиква бившия войник от САС Том МакКлийан да разположи лагер на Рокал през 1985 г. Той прекарва 40 дни и нощи там, опитвайки се да докаже, че скалата може да поддържа човешки живот, живеейки в това, което описва като "дървена кутия" и ставайки първият известен човек, обитавал Рокал. Когато Великобритания за първи път анексира острова през 1955 г., "никоя друга държава не проявява интерес", казва МакКлийан пред предаването "Светът в едно" на Би Би Си. "Това продължава около 10, 20 години, а след това започва да се появява нефт и всички се заинтересуваха от Рокал."
МакКлийан не е единственият, който живее на Рокал с цел да направи политическо изявление. През юни 1997 г. трима активисти на "Грийнпийс" кацат с хеликоптер, за да обявят Рокал за столица на изцяло нова микродържава - "Глобалната държава Вълноландия" - в протест срещу предоставянето на лицензи за добив от правителството в региона. "Грийнпийс" заявява, че иска да "заеме" острова, докато той не бъде "освободен от заплахата от развитие", предлагайки гражданство на Вълноландия на всеки, готов да положи клетва за вярност.
Активистите прекарват общо 42 дни на острова, подобрявайки рекорда на МакКлийан. Малко след това, през юли 1997 г., Великобритания окончателно приема, че Рокал е, юридически, "скала", когато се присъединява към Конвенцията на ООН за морското право. За една нощ Великобритания губи риболовните и минните права в радиус от 200 мили около Рокал, което предизвиква протести от рибари, разгневени от загубата на богати риболовни зони. Огромни части от морето са обявени за "международни води" и отворени за преговори между заинтересованите страни - дебати, които продължават и днес.
Шотландският лорд Кенет, бивш моряк, казва за Рокал: "Няма по-пустинно, по-отчайващо, по-ужасно място за гледане в света." Но това не спира няколко нации да се борят за доходоносните води около острова - и пустошта продължава да привлича авантюристи.
Един от тях, Ник Ханкок, оцелява на скалата 43 дни през 2014 г., поставяйки нов световен рекорд. Въпреки това суровите условия се оказват пагубни за други. През 2023 г. ветеранът от армията Кам Камерън трябва да бъде спасен по средата на собствения си опит за световен рекорд, след като лошото време поврежда екипировката му. "Не мисля, че има нещо по-ужасяващо от това да си на тази скала - на над 400 км от хора, на над 300 км от най-близката суша", казва той пред предаването "Неделно шоу" на Би Би Си. "Беше самотно време."
А сега тази скала, останала в историята, е дом на морски птици, брулена от ветрове и бури, тя не е забравен остров, но е само блед спомен за велики времена и герои.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
Вашето дарение от всякакъв размер и по всяко време означава много за нас.
Скъпи читатели,
Днес, повече от всякога, независимата журналистика има нужда от вас.В мисията си да предоставяме обективни, достоверни и навременни новини разчитаме на вашата подкрепа.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}