Когато някой каже "Нидерландия", в главата ви обикновено изникват няколко образа - лалета, вятърни мелници, дървени обувки, канабис, червени фенери.
Макар исторически много европейски държави да са имали вятърни мелници, никоя друга страна не е така неразривно свързана с образа им както Нидерландия.
Причината е проста - в продължение на векове мелниците са били единствен спасител на местните от водата. Благодарение на тяхната мощ и сложните системи от диги и канали нидерландците са успели да си отвоюват обработваема земя там, където би трябвало да има само море.
Мелниците са използвани също и за обработка на сурови материали и за енергия за различни производства. Днес нямат почти никаква икономическа стойност, но продължават да се издигат навсякъде из Ниските земи и да привличат вниманието на туристите с разпознаваемите си силуети.
Вижте снимки на нидерландски мелници в галерията >>>
"Уникални по рода си" - Наполеон
В Заансе Сханс е имало 600 мелници, образуващи първата индустриална зона в Нидерландия
Снимка: iStock by Getty ImagesКогато пристига за първи път в района на Заансе Сханс, Наполеон възкликва: "Уникални по рода си!". Причина за удивлението му е гледката на 600-те мелници, които образуват една от първите индустриални зони в света. Тук се произвеждали консерви, имало фабрики за сирене и преработка на мляко и десетки други предприятия.
Мелниците били използвани за смилане на подправки, производство на боя, рязане на дървесина и производство на масла.
Днес 250-годишният парк с вятърни мелници Заансе Сханс е превърнат в музей на открито и е едно от най-добрите места, където можете да видите мелници и да научите повече за историята им целогодишно. Освен това тук има старинни къщи, пекарни и музеи, посветени на живота в района преди векове.
Любима на посетителите е фабриката за шоколад от 20-и век, където оригиналните машини все още произвеждат шоколад и бисквити.
Ако цените грандиозните гледки, петте най-големи мелници в света можете да видите в центъра на град Схидам.
Всяка от тях е висока над 33 м и е участвала в производството на холандски джин - дженевер. Силата на мелниците е използвана за смилане на основната съставка - зърното за алкохола.
Ако търсите красота и място за разкошни снимки, 19-те отводнителни мелници в Киндердейк са точната посока. Те са част от Световното наследство на ЮНЕСКО и са най-доброто място да научите как съоръженията допринасят за отводняването на парчета суша под морското ниво в продължение на повече от 1000 години. Можете да видите близо 300-годишните мелници и докато плавате с лодка или карате колело.
Национален ден на мелниците
Всяка година вторият уикенд на месец май се отбелязва тържествено от нидерландците като Национален ден на мелниците (Молендаг).
За два дни 950 вятърни и водни мелници в страната отварят вратите си за посетители и това е невероятна възможност да видите много от тях не само отвън, но и отвътре.
Управителите на мелниците полагат голямо старание да украсят съоръженията си с цветя и знаменца и с радост посрещат любопитните посетители. Те ще ви разведат из мелницата, ще ви разкажат за какво точно се е използвала и дори може да ви помолят да им помогнете да завъртят платната. На повечето места има организирани забавни игри за децата.